Albert Dekker

Dekker nació en Brooklyn, Nueva York, hijo único de Thomas y Grace Ecke Van Dekker. Asistió al Richmond's Hill High School, donde apareció en producciones teatrales. Después ingresó al Bowdoin College, donde inició estudios de Medicina. Por consejo de un amigo, decidió sin embargo centrarse en la actuación. Debutó como actor suplente con una compañía de Cincinnati en 1927. A los pocos meses, Dekker fue presentado en la producción de Broadway de la obra de Eugene O'Neill Marco Millions.^[1]​

Tras una década en el teatro, Dekker se trasladó a Hollywood en 1937 y ese mismo año hizo su primera película, The Great Garrick. Pasó la mayor parte del resto de su carrera en el cine, aunque de vez en cuando regresaba a los escenarios teatrales.

Reemplazó a Lee J. Cobb como Willy Loman en la producción original de Muerte de un viajante de Arthur Miller, y durante cinco temporadas en Broadway a principios de los 1960, interpretó al Duque de Norfolk en  la obra de Robert Bolt A Man for All Seasons.

Dekker apareció como un sólido secundario en unas setenta películas de los años 1930 a 1960, pero sus cuatro actuaciones en pantalla más famosas fueron como científico loco en la película de terror Dr. Cyclops en 1940, como cerebro criminal en The Killers, como un peligroso comerciante de combustible atómico en la película noir de 1955 Kiss Me Deadly, y como un magnate del ferrocarril sin escrúpulos en el western de Sam Peckinpah The Wild Bunch, estrenado en 1969. En 1959 interpretó al ranger de Texas capitán Rucker en The Wonderful Country. Muy raramente interpretó papeles románticos, pero en la película Seven Sinners, que presenta un idilio entre Marlene Dietrich y John Wayne, Dietrich se va con el personaje de Dekker al final de la película. El Pat Harrigan de Grupo Salvaje (The Wild Bunch) sería el último papel interpretado por Dekker en pantalla.

El 4 de abril de 1929, Dekker se casó con la exactriz Esther Guerini. Tuvieron dos hijos, John y Benjamin, y una hija, Jan, antes de divorciarse en 1964.

En abril de 1957, John, el hijo de Dekker de dieciséis años, se disparó con un rifle calibre 22 en la casa familiar en Hastings-on-Hudson, Nueva York. Según los informes había estado trabajando en un silenciador para el rifle durante un año. Su muerte fue declarada accidental.

El interés de Dekker fuera de la pantalla por la política le llevó a ganar un asiento en la Asamblea del estado de California para el 57.º Distrito de la Asamblea en 1944. Dekker sirvió como miembro demócrata hasta 1946.

Durante la época del macartismo criticó abiertamente las tácticas del senador Joseph McCarthy. Como resultado, entró en la lista negra de Hollywood y pasó casi todo ese período trabajando más en Broadway que en Hollywood.

El 5 de mayo de 1968, Dekker fue encontrado muerto en su casa de Hollywood por su prometida, la modelo y futura creadora de la serie The Love Boat Jeraldine Saunders. Se encontraba semidesnudo, arrodillado en la bañera, con un lazo fuertemente apretado alrededor del cuello y atado a la barra de la cortina de la ducha. Estaba maniatado, con los ojos vendados, amordazado y con una pelota de goma en la boca, y dos agujas hipodérmicas clavadas en un brazo. En su cuerpo había palabras obscenas escritas con pintalabios rojo.^[2]​

Faltaba algún dinero y un equipo fotográfico, pero no había ninguna señal de entrada forzada. En el mundillo hollywoodiense, donde era conocida su bisexualidad, se sospechó que hubiera sido víctima de un chapero. Sin embargo, la investigación policial concluyó con un veredicto de muerte accidental, resultado de asfixia autoerótica.^[3]​ Dekker fue incinerado, y sus cenizas enterradas en el Garden State Crematory en North Bergen, Nueva Jersey.^[4]​

Dekker tiene una estrella en el Paseo de la fama de Hollywood, en el  6620 Hollywood Boulevard.

• Albert Dekker en Internet Movie Database (en inglés).
• Albert Dekker en la base de datos TCM Movie (en inglés).
• Albert Dekker en Internet Broadway Database (en inglés)
• Albert Dekker en TV Guide (en inglés)
• «Tumba de Albert Dekker» (en inglés). Find a Grave.