Afrotheria
Los afroterios (Afrotheria) son un superorden de mamíferos placentarios compuesto por los actuales órdenes Afrosoricida, Macroscelidea, Tubulidentata, Hyracoidea, Proboscidea y Sirenia. Son animales propios de África, Eurasia y Norteamérica, aunque los sirenios se han expandido por gran parte del planeta.
Afrotheria | ||
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Rango temporal: Cretácico Superior-Reciente | ||
![]() 1.Orycteropus afer 2.Dugong dugon 3.Rhynchocyon petersi 4.Trichechus sp. 5.Chrysochloridae sp. 6.Procavia capensis 7.Loxodonta africana 8.Tenrec ecaudatus | ||
Taxonomía | ||
Reino: | Animalia | |
Filo: | Chordata | |
Subfilo: | Vertebrata | |
Clase: | Mammalia | |
Subclase: | Theria | |
Infraclase: | Placentalia | |
Magnorden: | Atlantogenata | |
Superorden: | Afrotheria Stanhope, Waddell, Madsen, de Jong, Hedges, Cleven, Kao & Springer, 1998 | |
Subdivisión | ||
Relaciones evolutivas
El clado Afrotheria se propuso en 1998 basándose en la secuencia de ADN y elementos genéticos que une a los órdenes Afrosoricida, Macroscelidea, Tubulidentata, Hyracoidea, Proboscidea y Sirenia.[1][2] La mayoría de los grupos de afroterios comparten poca o ninguna semejanza superficial y sus similitudes solo se han conocido en los últimos tiempos debido a los estudios moleculares.[3] Muchos grupos de afroterios se encuentran mayor o exclusivamente en África, lo que refleja el hecho de que África era un continente insular desde principios del Cenozoico. Los afroterios tuvieron su lugar de origen en África y posteriormente han logrado expandirse a otros continentes.
Afrotheria se reconoce como uno de los cuatro clados dentro de Placentalia, los cuales generalmente no tienen categoría taxonómica pero a veces se le dan las categorías de magnorden o superorden. Las relaciones entre los cuatro cohortes (Afrotheria, Xenarthra, Laurasiatheria y Euarchontoglires) y la identidad de la raíz placental todavía son algo controvertidas.
La propia Afrotheria no tiene un registro fósil antiguo limitado a África y de hecho parece haber evolucionado en el aislamiento del continente.[4] Los estudios moleculares favorecen la hipótesis de que Afrotheria y Xenarthra comprenden taxones hermanos en la base de la radiación placentaria de mamíferos, lo que sugiere un antiguo clado gonduano de mamíferos placentarios llamado Atlantogenata.[5] Esta idea es coherente con el registro fósil de Xenarthra que también se limita a Sudamérica.[6][7]
Una filogenia calibrada reciente propone que Afrotheria divergió del grupo hermano Xenarthra a mediados del Cretácico hace 105-120 millones de años cuando África y Sudamérica se separaron en grandes masas.[8]
Los afroterios penungulados han desarrollado pezuñas al igual que los perisodáctilos y artiodáctilos pertenecientes a Laurasiatheria lo cual ha llevado a que se los clasifiqué en el antiguo clado Ungulata, pero fue resultado de la evolución convergente.[9]
En cuanto a filogenia Afrotheria se divide en dos clados: Afroinsectiphilia que incluye el orden Tubulidentata y Afroinsectivora (clado que une a los órdenes de insectívoros Macroscelidea y Afrosoricida). Y Paenungulata el cual se clasifica a los hiracoideos y el clado Tethytheria que incluye a los proboscideos y sirenios.
A pesar de ello algunos análisis genéticos han dado resultados diversos y contradictorios.[10][11][12][13][14] Sin embargo los análisis genéticos recientes y más exhaustivos respaldan la monofilia de esta clasificación.[15][16][17][18][19][20]
Clasificación
Un esquema con todos los animales actuales y extintos:
- Granorden Afroinsectiphilia
- Orden Tubulidentata
- Orden Ptolemaiida †
- Orden Bibymalagasia †
- Clado Afroinsectivora
- Orden Afrosoricida
- Orden Macroscelidea
- Granorden Paenungulata
- Orden Hyracoidea
- Clado Tethytheria
- Orden Proboscidea
- Orden Sirenia
- Orden Embrithopoda †
- Orden Desmostylia †
Filogenia
Un estudio genético reciente utilizando una gran cantidad de elementos ultraconservados[15] y otros de todo el genoma han apoyado la siguiente filogenia:[16][17][18]
Afrotheria |
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