Φάλαινα της Γροιλανδίας
Η φάλαινα της Γροιλανδίας ή τοξοκέφαλη φάλαινα (επιστημονική ονομασία: Balaena mysticetus) είναι είδος φάλαινας το οποίο ανήκει στο είδος των Μπαλενίδων και είναι το μόνο επιζών είδος του γένους Μπαλένα. Η φάλαινα της Γροιλανδίας είναι η μόνη μπαλενοφόρος φάλαινα η οποία είναι ενδημική στα αρκτικά και υποαρκτικά νερά.[3] Το είδος έχει χαρακτηριστικό μεγάλο τριγωνικό κεφάλι, το οποίο χρησιμοποιεί για να σπάει τον αρκτικό πάγο.
| Φάλαινα της Γροιλανδίας Χρονικό πλαίσιο απολιθωμάτων: 0.2–0Ma ↓ | ||||||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
  Σύγκριση μεγέθους με ένα μέσο άνθρωπο | ||||||||||||||||
| Κατάσταση διατήρησης | ||||||||||||||||
| Συστηματική ταξινόμηση | ||||||||||||||||
| ||||||||||||||||
| Διώνυμο | ||||||||||||||||
| Balaena mysticetus (Λινναίος, 1758) | ||||||||||||||||
 Κατανομή |
Οι φάλαινες της Γροιλανδίας μπορούν να φτάσουν σε μήκος τα 16,2 μέτρα τα αρσενικά και τα 18 μέτρα τα θηλυκά, από άτομα τα οποία ξεβράστηκαν στην Αλάσκα,[4] ενώ υπάρχουν αναφορές φαλαινοθήρων του 19ου αιώνα φαλαινών που έφταναν σε μήκος τα 20 μέτρα,[5] αλλά η ακρίβεια τέτοιων μετρήσεων έχει αμφισβητηθεί. Οι τοξοκέφαλες φάλαινες διαθέτουν το μεγαλύτερο στόμα από οποιοδήποτε ζώο,[6] αποτελώντας περίπου το ένα τρίτο του μήκους του σώματός τους και έχουν τις μακρύτερες μπαλένες, με μήκος περίπου 4 μέτρα.[7] Επίσης μπορεί να είναι το μακροβιότερο θηλαστικό, φτάνοντας σε ηλικίες που ξεπερνούν τα 200 χρόνια.[8]
Η φάλαινα της Γροιλανδίας ήταν ένας από τους πρώτους στόχους για τους φαλαινοθήρες. Ο πληθυσμός τους είχε μειωθεί σημαντικά πριν ένα μορατόριουμ το 1966, το οποίο στόχευε στην προστασία του είδους. Από τους πέντε υποπληθυσμούς, τρεις χαρακτηρίζονται ως σε κίνδυνο, ένας ως ευάλωτος και ένας ως χαμηλού κινδύνου, αλλά εξαρτώμενος από τις προσπάθειες διατήρησης. Ο παγκόσμιας πληθυσμός χαρακτηρίζεται από την IUCN ως ελαχίστης ανησυχίας.[2][9]