Ρίκι Πιρς

Ο Πιρς αποφοίτησε από το Λύκειο Γκάρλαντ . Αργότερα έπαιξε μπάσκετ στο Κοινοτικό Κολέγιο Ουάλα Ουάλα και στο Πανεπιστήμιο Ράις .^[1]

Ο Πιρς επιλέχτηκε από τους Ντιτρόιτ Πίστονς στον 1ο γύρο (18η επιλογή) του ντραφτ του ΝΒΑ το 1982. Χρησιμοποιήθηκε με φειδώ στην πρώτη του χρονιά, ανταλλάχθηκε στους Σαν Ντιέγκο Κλίπερς αμέσως πριν από την περίοδο 1983-84 στο ΝΒΑ για δύο μελλοντικές επιλογές στο ντραφτ του 2ου γύρου.

Ο Πιρς έγινε κανονικός παίχτης εκ περιτροπής κατά τη διάρκεια μίας χρονιάς με τους Κλίπερς, έχοντας κατά μέσο όρο 9,9 πόντους και 18,6 λεπτά ανά παιχνίδι. Ξεκίνησε ως βασικός σε 35 παιχνίδια κατά τη διάρκεια της χρονιάς, που τονίστηκε από ένα υψηλό 30 πόντων στην σταδιοδρομία του με 30 πόντους απέναντι στο Σαν Αντόνιο στο πρώτο του ξεκίνημα ως Κλίπερ.

Ο Πιρς ανταλλάχθηκε από τους Σαν Ντιέγκο Κλίπερς πριν από την περίοδο 1984-85 μαζί με τον Τέρι Κάμινγκς στους Μιλγουόκι Μπακς . Η ανταλλαγή, που έφερε επίσης τον Κρεγκ Χότζες στο Μιλγουόκι, ενώ έστειλε τους βετεράνους Τζούνιορ Μπρίτζμαν και Μάρκες Τζόνσον (και οι δύο θα αποσύρονταν τελικά οι φανέλες τους στο Μιλγουόκι) στους Κλίπερς, θεωρείται ότι δούλεψαν πολύ καλύτερα για τους Μπακς από τους Κλίπερς.^[2]

Ο Πιρς επανενώθηκε με τον προπονητή του στο Ράις, τον Μάικ Σούλερ, ο οποίος ήταν τότε βοηθός προπονητή των Μπακς. Ο Πιρς θα είχε κατά μέσο όρο 17 πόντους ανά παιχνίδι τις επόμενες 6 πλήρεις χρονιές στο Μιλγουόκι, παρόλο που ξεκίνησε ως βασικός μόνο σε 46 παιχνίδια σε αυτό το διάστημα.

Στις 27 Φεβρουαρίου 1985, ο Πιρς σημείωσε 20 πόντους, μαζί με 4 ριμπάουντ και 4 ασίστ, σε μία νίκη επί των Γιούτα Τζαζ .^[3] Στις 13 Μαρτίου 1985, ο Πιρς σημείωσε 22 πόντους, άρπαξε 9 ριμπάουντ και κατέγραψε 6 ασίστ σε μία νίκη απέναντι στους Κλίβελαντ Καβαλίερς .^[4] Ο Πιρς και οι Μπακς θα συνέχισαν να κερδίζουν τον Μάικλ Τζόρνταν και τους Μπουλς με 3-1 νίκες στον πρώτο γύρο των πλέι οφ, πριν ανατραπούν από τους κατώτερους Φιλαδέλφεια 76ερς στους ημιτελικούς της Ανατολικής Περιφέρειας.^[5]

Ο Πιρς κέρδισε το Βραβείο του Έκτου Παίχτη της Χρονιάς του NBA για την περίοδο 1986–87 με μέσο όρο 19,5 πόντους ανά παιχνίδι με 53,4% ποσοστό ευστοχίας στα σουτ εντός πεδιάς στον τρίτο του χρόνο με τους Μπακς. Την ίδια περίοδο των πλέι οφ, στις 8 Μαΐου 1987, ο Πιρς οδήγησε τους Μπακς με 29 πόντους ερχόμενος από τον πάγκο σε μία νίκη στο 3ο παιχνίδι επί των Μπόστον Σέλτικς, ωστόσο, η Βοστώνη θα κέρδιζε τελικά τη σειρά.^[6] Κέρδισε ξανά το ίδιο βραβείο τρία χρόνια αργότερα, έχοντας κατά μέσο όρο 23,0 πόντους ανά παιχνίδι χωρίς να ξεκινήσει σε ούτε έναν αγώνα στην βασική πεντάδα (επίδοση NBA) ^[7] την περίοδο 1989–90 . Στις 5 Δεκεμβρίου 1989, ο Πιρς σημείωσε 45 πόντους κορυφαίο στην πορεία του σε μία ήττα από τους Σακραμέντο Κινγκς .^[8] Την εβδομάδα που προηγήθηκε της προθεσμίας συναλλαγών του 1991, οι Μπακς αντάλλαξαν τον Πιρς στους Σιάτλ Σουπερσόνικς για τον Ντέιλ Έλις .

Όταν ρωτήθηκε για τον χαρακτηρισμό του ως «ενοικιαζόμενου όπλου» σε σχέση με το ότι είναι καθορισμένος σκόρερ που αναπήδησε σε πολλές ομάδες, ο Πιρς είπε «Οι ομάδες θα σας ενημέρωναν ότι είχατε προσληφθεί για να παίξετε έναν συγκεκριμένο ρόλο. Αυτός ήταν ο ρόλος που ανέλαβα, η δύναμή μου, η ικανότητά μου να σκοράρω. Σε αυτό εστίασα. Μία φορά, στη μέση ενός παιχνιδιού, έδινα την μπάλα πολύ. Ο προπονητής Ντον Νέλσον κάλεσε τάιμ άουτ. Μου είπε «Έχω τον Πολ Πρέσεϊ να περάσω. Η δουλειά σου είναι να σκοράρεις με την μπάλα ». Νόμιζα ότι ήταν κάπως ωραίο. Μου άρεσε πολύ αυτό.” ^[9]

Ο Πιρς έγινε βασικός βασικός την περίοδο 1991–92, την πρώτη του πλήρη χρονιά με τους Σόνικς. Έκανε 75 συνεχόμενες ελεύθερες βολές σε πολλά παιχνίδια το Νοέμβριο-Δεκέμβριο του 1991, το δεύτερο μεγαλύτερο σερί τέτοιου είδους εκείνη την εποχή. Το 1993, ο Πιρς και οι συμπαίκτες του Γκάρι Πέιτον και Σον Κεμπ οδήγησαν τους Σόνικς στο έβδομο παιχνίδι των Τελικών της Δυτικής Περιφέρειας, αλλά έχασαν από τους Φοίνιξ Σανς . Ο Πιρς επέστρεψε στον πάγκο για την χρονιά 1993-94 μετά την απόκτηση του Κένταλ Γκιλ από το Σιάτλ την περίοδο της αδράνειας.

Στις 18 Ιουλίου 1994, ο Πιρς ανταλλάχθηκε μαζί με τον Κάρλος Ρότζερς και δύο επιλογές από το ντραφτ στους Γκόλντεν Στέιτ Ουόριορς με αντάλλαγμα τους Μπάιρον Χιούστον και Σαρούνας Μαρτσιουλιόνις . Ο Πιρς αντιμετώπισε τραυματισμούς στο πόδι και την πλάτη κατά τη διάρκεια της χρονιάς και μπόρεσε να δει δράση μόνο σε 27 αγώνες.

Πριν από την περίοδο 1995-96, ο Πιρς υπέγραψε με τους Ιντιάνα Πέισερς ως ελεύθερος παίχτης χωρίς περιορισμούς. Υγιής για άλλη μία φορά, ο Πιρς εμφανίστηκε σε 76 αγώνες και αφού ξεκίνησε ως βασικός μόνο σε 2 παιχνίδια όλη τη χρονιά, ξεκίνησε ως μέλος της αρχικής πεντάδας σε 4 από τους 5 αγώνες των πλέι οφ του πρώτου γύρου των Πέισερς, συνεισφέροντας με 10,2 πόντους και 3,0 ασίστ ανά παιχνίδι.

Η Ιντιάνα αντάλλαξε τον Πιρς στους Ντένβερ Νάγκετς πριν από την έναρξη της περιόδου 1996-97, στέλνοντας τον Μαρκ Τζάκσον και ένα ντραφτ του 1ου γύρου στους Νάγκετς με αντάλλαγμα τους Τζέιλεν Ρόουζ, Ρέτζι Ουίλιαμς και την επιλογή του 1ου γύρου των Νάγκετς. Τον Φεβρουάριο, με τους Νάγκετς εκτός πλέι οφ, ο Πιρς ανταλλάχθηκε στους Σάρλοτ Χόρνετς για τους Άντονι Γκόλντγουιρ και Τζορτζ Ζίντεκ .

Ο Πιρς είχε διευρυμένο ρόλο με τους Χόρνετς που δεσμεύονταν στα πλέι οφ, ξεκινώντας ως βασικός σε 17 από τους τελευταίους 29 αγώνες και έχοντας κατά μέσο όρο 12 πόντους ανά παιχνίδι. Στα πλέι οφ, ο Πιρς ξεκίνησε στην αρχική πεντάδα στα 2 πρώτα παιχνίδια της σειράς των Χόρνετς με τους Νιου Γιορκ Νικς και συνέβαλε με 11 πόντους ερχόμενος από τον πάγκο στο τρίτο, που θα ήταν το τελευταίο του παιχνίδι στα πλέι οφ ως παίκτης.

Χωρίς συμβόλαιο για την περίοδο 1997–98, ο Πιρς υπέγραψε για να παίξει με την ΑΕΚ. Ο Πιρς έπαιξε πέντε παιχνίδια με την ΑΕΚ πριν υπογράψει ως ελεύθερος στους Μιλγουόκι Μπακς τον Δεκέμβριο του 1997. Στις 19 Δεκεμβρίου, ο Πιρς σημείωσε 13 πόντους σε μία ήττα με 92-91 από τους Τορόντο Ράπτορς .^[10] Αποσύρθηκε από την ενεργό δράση στο τέλος της χρονιάς.

Από τότε που αποσύρθηκε, ο Πιρς έχει αναπτύξει το δικό του σύστημα μπάσκετ που βοηθά στην ακρίβεια σουτ με ειδικά σχεδιασμένους δείκτες τοποθέτησης των δακτύλων.^[11] Ο Πιρς ανέπτυξε την ιδέα αφού παρακολούθησε τον γιο του, Άρον, να παίζει μπάσκετ στην ΧΑΝ . Ο Πιρς έδινε συμβουλές στους γονείς για το πώς να διδάξουν στα παιδιά τους την τέλεια βολή.^[12] Αργότερα θα αναπτυχθεί ένα προϊόν γνωστό ως Οκάσουτ22, μία ειδικά σχεδιασμένη μπάλα μπάσκετ με 10 ελλειψοειδείς εσοχές.^[12] Το προϊόν πωλείται για 37,95 $, αν και εκατοντάδες δίνονται δωρεάν σε μη προνομιούχα παιδιά.^[12]

Ο Πιρς είναι χριστιανός .^[13] Ο Πιρς είναι παντρεμένος με την Τζόις Πιρς.^[14] Έχουν τρία παιδιά.^[15]

Ο Πιρς επέστρεψε στο Πανεπιστήμιο Ράις για να ολοκληρώσει τις σπουδές του και αποφοίτησε με Πτυχίο Τεχνών στην κινησιολογία τον Μάιο του 2012 ^[16]