Lord's

Λειτουργώντας εκ μέρους του White Conduit Club και υποστηριζόμενος έναντι τυχόν απωλειών από τον Τζορτζ Φιντς, 9ο Κόμη του Γουίντσιλσι και τον Συνταγματάρχη Τσαρλς Λένοξ, ο Λορντ εγκαινίασε το πρώτο γήπεδο του το 1787 στην τοποθεσία της σημερινής πλατείας Ντόρσετ.^[7] Η ομάδα White Conduit μεταφέρθηκε εκεί από το Ίσλινγκτον σε σύντομο διάστημα και ανασυστάθηκε ως Marylebone Cricket Club (MCC).^[8] Το 1811, όντας υποχρεωμένος να μετακομίσει λόγω αύξησης του ενοικίου, ο Λορντ απομάκρυνε το γρασίδι και το τοποθέτησε στο δεύτερο γήπεδο του. Η παρουσία του εκεί ήταν σύντομη μιας και βρισκόταν στην διαδρομή που αποφάσισε το Κοινοβούλιο για την ροή του καναλιού Ρίτζεντ.^[8]

Το «Μεσαίο Γήπεδο» ανήκε στην οικογένεια Έιρ, η οποία προσέφερε στον Λορντ ένα άλλο οικόπεδο εκεί κοντά, και έτσι μετέφερε το γήπεδο εκεί. Το νέο γήπεδο, που βρίσκεται στη σημερινή τοποθεσία, εγκαινιάστηκε το 1814. Ο πρώτος αγώνας που παίχτηκε εκεί ήταν μεταξύ των ομάδων MCC και Hertfordshire στις 22 Ιουνίου 1814,^[9] ο οποίος δεν συγκαταλέγεται σε αγώνα πρώτης τάξης. Η MCC επικράτησε με ένα ίνινγκ και 27 τρεξίματα.^[10] Ο επόμενος αγώνας που παίχτηκε στο Lord's έγινε από τις 13 έως τις 15 Ιουλίου 1814, και ήταν ο πρώτος αγώνας πρώτης τάξης, μεταξύ των ομάδων MCC και της γειτονικής St John's Wood, η οποία είχε αρκετούς επιπλέον παίκτες λόγω της περίστασης, συμπεριλαμβανομένων πέντε επαγγελματιών. Η MCC επικράτησε με 4 γουίκετ.^[11]

Η ετήσια αναμέτρηση Ίτον εναντίον Χάροου έλαβε χώρα για πρώτη φορά στο Παλαιό Γήπεδο το 1805. Δεν υπάρχει αναφορά για τυχόν αναμετρήσεις μέχρι τις 29 Ιουλίου 1818, όταν και αυτή έλαβε χώρα στο σημερινό γήπεδο για πρώτη φορά. Η Χάροου επικράτησε με 13 ραν. Από το 1822, η αναμέτρηση έχει σχεδόν ετήσια συχνότητα και διεξάγεται στο Lord's.^[12]

Το γήπεδο έχει 9 κερκίδες.^[13] Πολλές απο αυτές ανακατασκευάστηκαν στα τέλη του 20ού αιώνα. Το 1987 άνοιξε της θύρες της η νέα κερκίδα Mound, σε σχέδια του Μάικλ Χόπκινς, ενώ αργότερα το 1996 εγκαινάστηκε η Μεγάλη Κερκίδα (Grandstand, σε σχέδια του Νίκολας Γκρίμσοου).^[14] Πιο αξιοσημείωτο είναι το Κέντρο Τύπου (Media Centre, σε σχέδια της Future Systems) το οποίο κατασκευάστηκε την περίοδο 1998-9. Κέρδισε βραβείο από το Βασιλικό Ινστιτούτο Βρετανών Αρχιτεκτόνων το 1999.^[15] Το γήπεδο έχει χωρητικότητα σχεδόν 28.000 θεατών.^[13]

Το κύριο κατάλοιπο της Βικτοριανής περιόδου είναι το Περίπτερο, με την διάσημη Μακρά Αίθουσα του. Κατασκευάστηκε την περίοδο 1889–90 σε σχέδια του αρχιτέκτονα Τόμας Βέριτι. Πρόκειται για προστατευόμενο ιστορικό μνημείο Β΄ βαθμού, το οποίο ανακαινίστηκε την περίοδο 2004–05. Χρησιμοποιείται κυρίως από μέλη της MCC, για ψυχαγωγία, ενώ υπάρχουν και θέσεις με θέα προς το γήπεδο, μπαρ, και σύλλογος μελών. Στον χώρο υπάρχουν επίσης τα αποδυτήρια. Το κάθε ένα διαθέτει μικρό μπαλκόνι προς τον αγωνιστικό χώρο. Σε κάθε έναν από τους δύο χώρους αποδυτηρίων υπάρχουν πίνακες με τιμές προς ανάμνηση των επιτευγμάτων και τον αποτελεσμάτων των αγώνων που έγιναν στο γήπεδο.^[16]

Ο μοναδικός παίκτης κρίκετ που έκανε χτύπημα πάνω από το περίπτερο ήταν ο Άλμπερτ Τροτ στις 31 Ιουλίου 1899.^[17]

Το Κέντρο Τύπου κατασκευάστηκε για το Παγκόσμιο Κύπελλο Κρίκετ του 1999, και ήταν το πρώτο πλήρως αλουμινένιο ημί-μονοκόκ κτίσμα στον κόσμο. Κατασκευάστηκε και τοποθετήθηκε σε δύο βάσεις βάρκας, με την χρήση της τεχνολογίας της ναυπηγικής. Το κεντρικό σημείο βρίσκεται 15 μέτρα (49 πόδια) πάνω από τον αγωνιστικό χώρο και η μοναδική στήριξη σε αυτό προέρχεται από την δομή γύρω από τα δύο φρεάτια ανελκυστήρων. Έχει σχεδόν το ίδιο ύψος με το Περίπτερο που βρίσκεται στην άλλη πλευρά του αγωνιστικού χώρου. Στο κάτω μέρος του υπάρχει παροχή διευκολύνσεων για 100 δημοσιογράφους, ενώ το πάνω μέρος έχει δημοσιογραφικά θεωρεία για ραδιόφωνο και τηλεόραση.^[18] Στο κτίσμα απονεμήθηκε βραβείο αρχιτεκτονικής το 1999.

Ο σύλλογος Lord's Taverners, που αποτελούνταν από διακεκριμένους αθλητές κρίκετ και λάτρεις του κρίκετ, έλαβε το όνομα του από το παλαιό καπηλειό του Lord's, όπου συγκεντρωνόταν οι ιδρυτές της οργάνωσης.^[19]

Ένα από τα κυριότερα και γνωστότερα χαρακτηριστικά του αγωνιστικού χώρου του Lord's είναι η κλίση του. Η βορειοδυτική πλευρά του αγωνιστικού χώρου είναι 2,5 μέτρα (8 πόδια και 2 ίντσες) ψηλότερα από την νοτιοανατολική πλευρά.^[20] Η κλίση αυτή προκαλεί αισθητή απόκλιση την τροχιά της μπάλας στον χώρο.

Ένα από τα χαρακτηριστικά του αγωνιστικού χώρου είναι οι δύο διακοσμητικές πύλες, που ονομάστηκαν προς τιμήν του Ουίλλιαμ Γκίλμπερτ Γκρέις. Ανεγέρθηκαν το 1923, στην είσοδο του γηπέδου από την οδό St John's Wood Road.^[21] Σχεδιάστηκαν από τον Σερ Χέρμπερτ Μπέικερ και στην τελετή των εγκαινίων παραβρισκόταν και ο Σερ Στάνλεϊ Τζάκσον, ο οποίος πρότεινε την συμπερίληψη των λέξεων The Great Cricketer (Ο Μεγάλος Αθλητής του Κρίκετ) στην αφιέρωση.^[22]

Τοποθετήθηκαν προσωρινοί προβολείς στο γήπεδο το 2007, αλλά απομακρύνθηκαν το 2008 μετά από παράπονα για φωτορύπανση από περιοίκους. Τον Ιανούαριο του 2009, το Δημοτικό Συμβούλιο του Ουεστμίνστερ ενέκρινε την χρήση νέων ανασυρόμενων προβολέων^[23] που σχεδιάστηκαν για να ελαχιστοποιήσουν το φως που χτυπούσε στα γειτονικά σπίτια. Στην απόφαση συμπεριλαμβανόταν πενταετής περίοδος δοκιμών.^[24]

Στο Lord's φιλοξενούνται αγώνες τεστ, διεθνείς αγώνες, μερικοί εντός έδρας του Μίντλσεξ, αγώνες της MCC, καθώς και εντός έδρας αγώνες του Μίντλσεξ για το τουρνουά Twenty20.

Στο Lord's διεξάγονται κατά κανόνα δύο αγώνες τεστ κάθε καλοκαίρι μαζί με δύο διεθνείς αγώνες. Στο Lord's λαμβάνουν χώρα επίσης οι τελικοί του National Village Cricket Competition, του τουρνουά MCC Universities Challenge και του Royal London Cup.

Στις 7 Σεπτεμβρίου 1963 το Lord's φιλοξένησε τον πρώτο τελικό του Gillette Cup. Το Gillette Cup ήταν το πρώτο σημαντικό μονοήμερο τουρνουά.^[25]

Η παλαιότερη μόνιμη διοργάνωση του Lord's είναι ο ετήσιος αγώνας των κολλεγίων του Ίτον και του Χάροου ο οποίος ξεκίνησε το 1805 (ο Λόρδος Βύρων συμμετείχε στην 11άδα του Χάροου το 1805)^[26] και γιόρτασε την δισεκατονταετηρίδα του το 2005.

Στο Lord's βρίσκεται το Μουσείο της MCC, το οποίο είναι το παλαιότερο αθλητικό μουσείο στον κόσμο, και στο οποίο βρίσκεται η πιο διάσημη συλλογή αναμνηστικών κρίκετ. Η MCC άρχισε να συλλέγει αναμνηστικά από το 1864. Υπάρχουν αντικείμενα που χρησιμοποιήθηκαν από πρώην παίκτες της ομάδας, ενώ υπάρχει και αντίγραφο της βίβλου του κρίκετ. Το Μουσείο συνεχίζει να συλλέγει ιστορικά αντικείμενα και νέους πίνακες ζωγραφικής και φωτογραφίες.^[2][27]

Στο Lord's υπάρχει επίσης η μεγαλύτερη και πληρέστερη συλλογή βιβλίων σχετικά με το κρίκετ.^[28] Στη βιβλιοθήκη υπάρχουν πάνω από 17.000 βιβλία, ενώ το 2010, 100 διπλότυπα από τη συλλογή της βιβλιοθήκης δημοπρατήθηκαν από τον οίκο Christie's για την ενίσχυση της βιβλιοθήκης.^[29]

Έχουν διεξαχθεί πάνω από 100 αγώνες τεστ στο Lord's, με τον πρώτο να λαμβάνει χώρα το 1884 όταν η Αγγλία επικράτησε της Αυστραλίας με ίνινγκς και 5 τρεξίματα. Η πρώτη νίκη της Αυστραλίας ήρθε το 1888 με 61 τρεξίματα. Η Νότια Αφρική έπαιξε τον πρώτο της αγώνα τεστ στο Lord's το 1907 ενώ το γήπεδο ήταν η έδρα του αγώνα μεταξύ Αυστραλίας και Νότιας Αφρικής το 1912. Οι Δυτικές Ινδίες έπαιξαν αγώνα τεστ στο Lord's για πρώτη φορά το 1928, ενώ ακολούθησαν οι Νέα Ζηλανδία (1931), η Ινδία (1932), το Πακιστάν (1954), η Σρι Λάνκα (1984), η Ζιμπάμπουε (2000) και το Μπανγκλαντές (2005). Ο 100ος αγώνας τεστ στο Lord's διεξήχθη το 2000, και ήταν μεταξύ της Αγγλίας και των Δυτικών Ινδιών.

Κατά τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο διεξήχθη αγώνας μπέιζμπολ για την συγκέντρωση χρημάτων για το ίδρυμα Καναδών Χηρών και Ορφανών. Στον αγώνα αυτό έπαιξε καναδική ομάδα εναντίον αμερικανικής. Τον αγώνα παρακολούθησαν 10.000 θεατές.^[30] Ακόμη έχουν διεξαχθεί αγώνες μπόουλς, τοξοβολίας και διάφορων άλλων αθλημάτων. Ωστόσο δεν έχουν διεξαχθεί ποτέ αγώνες ράγκμπι ή ποδοσφαίρου.

Το Lord's ήταν μια από τις εγκαταστάσεις που χρησιμοποιήθηκαν στους Θερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες του 2012. Η διοργάνωση της τοξοβολίας έλαβε χώρα μπροστά από το περίπτερο, με τους τοξοβόλους να είναι τοποθετημένοι μπροστά από αυτό και τους στόχους να βρίσκονται μπροστά από το κέντρο τύπου. Στο Lord's υπάρχει επίσης γήπεδο τένις σάλας.^[31]

• Altham, H. S. (1962). A History of Cricket, Volume 1 (to 1914). George Allen & Unwin.
• Midwinter, Eric (1981). W. G. Grace: His Life and Times. George Allen and Unwin.
• Warner, Pelham (1946). Lord's 1787–1945. Harrap.

• Rice, Jonathan (2001). One Hundred Lord's Tests. Methuen Publishing Ltd.
• Wright, Graeme (2005). Wisden at Lord's. John Wisden & Co. Ltd.

• Επίσημη ιστοσελίδα
• Πληροφορίες στην ιστοσελίδα CricInfo
• Πληροφορίες για το παλαιό γήπεδο στην ιστοσελίδα CricInfo