Λεκτίνες

Οι λεκτίνες είναι μια κατηγορία πρωτεϊνών που προσδένουν υδατάνθρακες με υψηλή ειδικότητα και συγγένεια. Οι λεκτίνες παίζουν πολλούς ρόλους σε φαινόμενα βιολογικής αναγνώρισης που περιλαμβάνουν κύτταρα, υδατάνθρακες και πρωτεΐνες.^[1][2]

Οι λεκτίνες βρίσκονται σε πολλές τροφές. Ορισμένα τρόφιμα, όπως φασόλια και σπόροι, πρέπει να μαγειρευτούν ή να υποστούν ζύμωση για να μειωθεί η περιεκτικότητα τους σε λεκτίνες. Ορισμένες λεκτίνες είναι ευεργετικές, όπως η CLEC11A, η οποία προάγει την ανάπτυξη των οστών, ενώ άλλες μπορεί να είναι ισχυρές τοξίνες όπως η ρικίνη.

Οι λεκτίνες μπορούν να απενεργοποιηθούν από συγκεκριμένους μονο- και ολιγοσακχαρίτες, αυτή η δέσμευση είναι για την κατάποση των λεκτινών από σιτάρια, όσπρια και στρυχνοειδή φυτά, η συμπλοκή αυτή εμποδίζει την σύνδεση λεκτίνης-υδαταθρακών εντός της κυτταρικής μεμβράνης.^[3]