Wer stiehlt mir die Show?

Neben Gastgeber Joko Winterscheidt wirken drei weitere Prominente sowie ein weiterer Kandidat (Wildcard-Teilnehmer) an der Sendung mit. Einer der Mitspieler fungiert als Moderator der acht (seit Staffel 3, zuvor neun) Quizrunden, in denen die vier restlichen Teilnehmer als Kandidaten gegeneinander antreten.^[3] Nach der 4. Runde (Gewinnstufe 1), der 7. Runde (Gewinnstufe 2) und der 8. Runde (Gewinnstufe 3) verlässt der Kandidat mit dem niedrigsten Punktestand die Show. Außerdem erhält der Kandidat mit der insgesamt höchsten Punktzahl nach jeder Gewinnstufe einen Gegenstand, im Normalfall eine große kupferfarbene Münze, die als Vorteil im Finale zum Gewinn der Show eingesetzt wird. Bei Gleichstand zwischen den ersten als auch den letzten Plätzen wird durch eine Schätzfrage entschieden.

Daneben kann der Moderator in einer Quizrunde einen Joker einsetzen, der im Regelfall dafür sorgt, dass die Kandidaten ihre Antworten besonders umständlich geben müssen (etwa Fragen mit einem Dutzend Antwortmöglichkeiten, Knete zur Darstellung der Lösung oder Handys mit Telefontastatur zum Verschicken einer SMS).

Die Shows werden durch den jeweiligen Moderator gestaltet, weshalb sie sich leicht voneinander unterscheiden. Das Opening einer Sendung, die nicht von Joko moderiert wird, besteht aus dem regulären Vorspann (Winterscheidts Gesicht wird dabei von dem des Moderators der Show überdeckt), gefolgt von einem individuellen Show-Auftritt.

In Staffel 5 gewannen erstmals zwei Zuschauerkandidaten („Wildcards“) die Moderation der Show, die sie ebenfalls mit eigenen Einlagen gestalteten.^[4][5]

Der zum Schluss verbliebene Kandidat spielt mithilfe seiner ein bis drei erhaltenen Vorteile im von Katrin Bauerfeind moderierten Finale gegen den Moderator der Ausgabe. Dabei werden beiden Kontrahenten Fragen aller Art gestellt, zu denen sie ihre Antwort notieren müssen. Die Antwortbildschirme sind nur als Einblendung für die Zuschauer sichtbar. Zunächst wird die Eingabe des Herausforderers überprüft und die Frage aufgelöst; er erhält nur dann einen Punkt, wenn seine Antwort korrekt ist. Unabhängig davon muss er danach entscheiden, ob die Antwort des Moderators die richtige sein könnte. Zweifelt er nicht daran, erhält der Moderator der Show einen Punkt, ganz gleich, was seine für seinen Kontrahenten unbekannt bleibende Antwort war. Falls der Herausforderer doch daran zweifelt, kann er symbolisch eine Münze (oder einen Vorteil anderer Art) einsetzen, die den Gegner dazu zwingt, seine Antwort preiszugeben. Ist die aufgedeckte Antwort dann richtig, bekommt der Moderator einen Punkt und die Münze ist verloren; ist die Antwort falsch, bekommt er keinen Punkt und der Herausforderer darf die Münze behalten. Das Spiel endet, sobald der erste Teilnehmer fünf Punkte erzielt hat oder der Herausforderer keine Münze mehr besitzt. Die nächste Ausgabe wird schließlich vom Sieger des Finales moderiert. Hiernach wird der Sendungstitel, falls Joko Winterscheidt nicht gewinnt, angepasst und das „mir“ durch den Namen des neuen Moderators ersetzt. Für Shows dieser Art übliche Prämien wie Sach- oder Geldpreise gibt es nicht.

Falls der Wildcard-Teilnehmer das Finale gewinnt, wird die Wildcard-Position für die folgende Sendung nicht neu besetzt; stattdessen übernimmt Joko Winterscheidt den Platz neben den drei anderen prominenten Kandidaten.

Eine Ausnahme bildet die letzte Sendung jeder Staffel: Da die Prominenten bisher mit Beginn einer neuen Staffel ausgetauscht werden, gibt es im Finale anstelle der Show …

• Staffeln 1–6: … die Abbildung des eigenen Porträts und Namens auf der Titelseite eines eigens hergestellten Rätselhefts („Witziges Rätsel-Karussell“) zu gewinnen. Das Heft war am Tag nach der Fernsehausstrahlung im Straßenverkauf als Obdachlosenzeitung^[6] (ab Staffel 5, zuvor in Geschäften und an Kiosken)^[7] im D-A-CH-Raum erhältlich. Auf den Zeitschriften befanden sich Elyas M’Barek, Shirin David, Joko Winterscheidt, Nilam Farooq, Bill Kaulitz und Florian David Fitz.
• Staffel 7: Lena Meyer-Landrut gewann die letzte Folge der siebten Staffel und durfte sich auf dem neu geschaffenen „Walk of Brain“ mit einem Stirnabdruck verewigen.^[8]

In den sechs bisher vollständig ausgestrahlten Staffeln konnten 13 der 18 prominenten Dauerkandidaten jeweils eine Show für sich entscheiden; Palina Rojinski, Teddy Teclebrhan, Riccardo Simonetti, Fahri Yardım und Jasna Fritzi Bauer konnten keine Show stehlen. Bill Kaulitz und Florian David Fitz konnten zwar keine Show moderieren, sicherten sich im Staffelfinale jedoch das Foto auf dem Rätselheft. Lena Meyer-Landrut konnte ebenfalls keine Show moderieren, jedoch wurde ihr Stirnabdruck auf dem Walk of Brain vor dem Studio in Berlin verewigt. Elyas M’Barek, Nilam Farooq und Matthias Schweighöfer waren bisher die einzigen Kandidaten, die die von ihnen moderierte Show ebenfalls gewinnen konnten, dabei waren die Sendungen von M’Barek und Farooq allerdings jeweils das Staffelfinale, sodass Matthias Schweighöfer als bislang einziger Kandidat zwei Shows moderieren durfte.

In Staffel 5 gelang erstmals Wildcard-Teilnehmern der Gewinn der Show.

In Staffel 7 nahmen mit Sarah Connor und Lena Meyer-Landrut erstmals zwei weibliche Prominente als Dauerkandidaten teil, nachdem in den vorherigen Staffeln jeweils zwei männliche und eine weibliche Prominente Einsatz fanden. In der letzten Folge der Staffel bildeten sie zudem die erste ausschließlich weibliche Finalrundenpaarung der Sendung.^[9]