Swæfheard

Swæfheards Vater war Sebbi, der König von Essex.^[4] Der Name seiner Mutter ist unbekannt. Gegen Ende der 680er Jahre erlangte Sebbi die Herrschaft über die westlichen Teile von Kent und setzte dort 687/688 seinen Sohn Swæfheard als König ein.^[5] Beda Venerabilis zählte ihn zu der Reihe der reges dubii vel externi („zweifelhafte und ausländische Könige“), die seit 686 in Kent herrschten.^[6] Westkent wurde wohl als Unterkönigreich von Essex aufgefasst.^[7] Swæfheards Brüder Sigeheard und Swaefred scheinen bereits um diese Zeit an der Herrschaft in Essex beteiligt gewesen zu sein, da sie Chartas als rex (König) unterschrieben.^[8]

Im Ostteil Kents herrschte Oswine (688–690/691) mit dem Swæfheard ein friedliches und gleichberechtigtes Miteinander führte. Darauf weisen Dokumente^[9] hin, welche die Unterschriften beider Könige, wechselseitig als Aussteller und Zeuge, tragen. Möglicherweise verdankten beide ihre Position Æthelred von Mercia, der ihre Chartas bestätigte.^[10]

Im „zweiten Jahr seiner Herrschaft“ (689) übertrug Swæfheard umfangreiche Ländereien in Sudaneie (Isle of Thanet) und bei Sturgeh (Sturry bei Canterbury) an die Äbtissin Æbbe des Klosters Minster-in-Thanet um die „Erlösung seiner Seele“ und „Vergebung seiner Sünden“ zu erlangen.^[4] Weitere Ländereien vergab er 687/691 an Ecgbald, den Abt von Medeshamstede (Peterborough), zu „ewigem Besitz“.^[11] 690 oder 691 stürzte Wihtred, der Bruder des letzten „rechtmäßigen“ Königs Eadric, seinen Verwandten Oswine vom Thron und herrschte seitdem über den Osten Kents.^[10] Der Westen Kents verblieb allerdings zunächst unter der Oberherrschaft von Essex und wurde von Swæfheard verwaltet.^[5] Wihtred war nach einer Reihe sehr kurzlebiger Regierungen wieder eine längere Amtszeit beschert.^[12] Beda Venerabilis schrieb, dass im Jahr 692 zwei Könige, Swæfheard und Wihtred, in Kent herrschten.^[13] Vermutlich unternahm Wihtred zwischen 692 und 694 einen Feldzug gegen Mercia und Essex, vertrieb Swæfheard, der aus den Quellen verschwand, rückte über die Themse vor und wurde alleiniger Herrscher Kents.^[14]

• Beda Venerabilis: Historia ecclesiastica gentis Anglorum, Online im Medieval Sourcebook (englisch)
• anonym: Angelsächsische Chronik Online im Project Gutenberg (englisch)
• Charta S10
• Charta S11
• Charta S13
• Charta S14
• Charta S233

• Lapidge et al. (Hrsg.): The Blackwell Encyclopaedia of Anglo-Saxon England. Wiley-Blackwell, Oxford u. a. 2001, ISBN 978-0-6312-2492-1.
• Barbara Yorke: Kings and Kingdoms of early Anglo-Saxon England. Routledge, London-New York 2002, ISBN 978-0-415-16639-3. PDF (6,2 MB)

• Swæfheard 1 in Prosopography of Anglo-Saxon England (PASE)
• Swæberht 1 in Prosopography of Anglo-Saxon England (PASE)