Serengeti-Park

1972 hatte der Unternehmer Charlie Stein die Idee, exotische Tiere in der nördlichen Hemisphäre zu halten. Aus dieser Idee heraus entstanden Tierparks in Montreal (heute; Parc Safari), New Jersey (heute; Six Flags Great Adventure,) Birmingham (heute; West Midland Safari & Leisure Park), Yokohama (heute; Fuji Safari Park), Tilburg (Safaripark Beekse Bergen) und Hodenhagen. Paolo Sepe fungierte als Leiter der zoologischen Einrichtungen, die unter dem Namen „Wild Animal Kingdom“, eine Tochtergesellschaft der Stein-Holding, liefen. Grundlegend unterschied sich das Konzept der Parks von gewöhnlichen Zoos. Es wurden Safaris mit Tierauslauf angeboten. Außerdem sollten sich die Parks ohne Zuschüsse tragen können. Abgerundet wurde das Freizeitprogramm durch ein paar Karussells. Bei der Eröffnung der Anlage 1974 betrugen die Investitionen etwa 20 Millionen D-Mark.

1982 übernahm – nach dem Konkurs der amerikanischen Betreibergesellschaft – der damalige Serengeti-Park-Geschäftsführer Paolo Sepe den Hodenhagener Park als Eigentümer. Seit 1983 wurde der Park immer weiter saniert, wodurch mit der Zeit neben der Tierwelt (Serengeti-Safari genannt) auch die Dschungel-Safari mit über 200 Affen und die Abenteuer-Safari entstanden.

1996 gelang dem Serengeti-Park die weltweit erste Auswilderung eines in Europa gezüchteten Breitmaulnashorns: Der Nashornbulle Kai wurde in den namibischen Etosha-Nationalpark gebracht.

Im Jahr 1997 übernahmen Paolo Sepes Kinder Veronica und Fabrizio Sepe, gemeinsam mit ihrem Cousin Giovanni, in zweiter Generation die Geschäftsführung des Serengeti-Parks.

2001 startete die erste Dschungel-Safari-Tour. 2004 erhielt der Serengeti-Park die unbefristete Genehmigung als zoologischer Garten nach der aktuellen EU-Richtlinie 99/22/EG gemäß § 45 des Niedersächsischen Landesnaturschutzgesetzes und auf der Basis des LANA-Gutachtens. 2006 wurde Boubou, das erste afrikanische Elefantenbaby Norddeutschlands seit 30 Jahren, geboren. 2007 wurden die Safari-Lodges eröffnet. 2009 erhielt der Serengeti-Park durch das Niedersächsische Kultusministerium die Zertifizierung als außerschulischer Lernort im Bereich „Bildung für nachhaltige Entwicklung“.^[3] 2010 wurde die Aqua-Safari, eine Fahrattraktion mit originalen Florida-Airbooten, eingeweiht. 2011 starb Charly, das bis dahin mit 53 Jahren älteste Breitmaulnashorn der Welt, welches unter kontrollierten Bedingungen in Menschenobhut gehalten wurde.

2014 feierte der Serengeti-Park sein 40-jähriges Jubiläum und das Resort wurde um 40 Masai-Mara-Lodges erweitert. Die Hütten in afrikanischem Stil sind um eine eigene Tieranlage gebaut, auf der unter anderem Giraffen und Antilopen leben. 2015 wurde die Black-Mamba-Jetboot-Attraktion eingeweiht. 2016 wurden neue Lodges gebaut und die Quad-Safari eröffnet.

Zum 1. April 2017 wurde Fabrizio Sepe durch die Übernahme der Firmenanteile seiner Schwester zum alleinigen Inhaber des Parks und leitete ab da die Serengeti-Park Hodenhagen GmbH als Geschäftsführer gemeinsam mit Giovanni Sepe. In diesem Jahr wurden auch die Serengeti-Interactives gestartet. Zusätzlich wurde die Indoor-Safari für Schlechtwettertage eröffnet.

2018 wurde die Jurassic-Safari erbaut und die Speedboot-Attraktion (Splash-Safari) eröffnet.

2019 zogen Erdmännchen und Kängurus in den Park und die Eiszeit-Safari wurde eröffnet.

Seit Oktober 2020 ist Fabrizio Sepe alleiniger Geschäftsführer des Parks.

2021 gab der Serengeti-Park bekannt, dass er einen ausrangierten Airbus A310 von der Bundeswehr erworben habe, der zum Restaurant umgebaut und im Sommer 2022 im Bereich der Masai-Mara-Anlagen eröffnet werden sollte. Das Flugzeug war bei Evakuierungsmaßnahmen aufgrund des Vormarsches der Taliban in Afghanistan noch 2021 im Einsatz gewesen. Es ist 47 Meter lang und ist fast 80 Tonnen schwer. Das Flugzeug wurde nach Landung auf dem Flughafen Hannover demontiert und erste Teile wurden per Schwertransport über niedersächsische Dörfer zum Serengeti-Park gefahren.^[4] Den Transport des Flugzeugrumpfes auf der Straße lehnten die Behörden ab, weil über 200 Bäume von Rückschnitten und Schädigungen betroffen wären.^[5]

Durch das Weihnachtshochwasser 2023 waren weite Teile des Parkgeländes überflutet. Es mussten Tiere evakuiert werden, darunter Lemuren und Präriehunde. Park-Mitarbeiter und Einsatzkräfte errichteten provisorische Schutzdämme. Niedersachsens Ministerpräsident Stephan Weil besuchte den Park, um sich ein Bild von der Lage zu machen.^[6]

Der Serengeti-Park ist in drei Bereiche unterteilt: Die Serengeti-Safari (vormals Tierwelt), die Dschungel-Safari (vormals Affenwelt) und die Abenteuer-Safari (vormals Freizeitwelt).

Die 120 ha große Serengeti-Safari mit rund 1500 freilebenden Tieren kann mit dem eigenen Fahrzeug befahren werden. Alternativ können die Besucher an einer Serengeti-Busführung teilnehmen, bei der verschiedene Tiere per Fütterung nah an den Bus gelockt werden. Der Bereich ist in 16 Areale unterteilt:

• Ostafrika (Savanne): Giraffen, Ellipsen-Wasserböcke, Rappenantilopen, Südafrikanische Spießböcke, Elenantilopen, Kattas, Grüne Meerkatze, Streifengnus.
• Europa: Schottische Hochlandrinder, Damwild, Tarpane, Rothirsche (Seit 2018 ist das Aussteigen hier verboten.)
• Westafrika (Angola-Land): Litschi-Wasserböcke, Tiefland-Nyalas, Pferdeantilopen, Blessbock, Zwergflusspferde, Guerezas.
• Nordamerika (Prärie Amerikas): Wapitis, Bisons, Zwergesel.
• Australien: Wasserbüffel, Schweinshirsch, Emu, Riesenkänguru, Bennett-Känguru (seit 2023)
• Südamerika (Amazonien): Wasserschweine, Zwergzebus, Guanakos, Nandus, Flachlandtapire, Geoffroy-Klammeraffen.
• Asien (Dschungelland): Nilgauantilopen, Trampeltiere, Pater-David-Hirsche, Axishirsche, Weißhandgibbons, Hirschziegenantilopen, Hausyak
• Asien: Streifenhyäne, Sibirische Tiger
• Afrika (Königreich der Löwen): Löwen
• Asien (Land der Bengalen): Weiße Tiger
• Afrika: Somali-Wildesel (seit 2024)
• Nordafrika (Kalahari-Ebene): Mantelpaviane, Afrikanischer Strauß, Kulane, Dromedare, Mähnenspringer, Säbelantilopen, Arabische Oryx Kordofan Giraffen (seit 2024)
• Kenia: Geparde, Rosaflamingos.
• Südliches Afrika (Botswana): Breitmaulnashörner, Watussirinder, Steppenzebras, Strauße, Mendesantilopen
• Elfenbeintal: Pinselohrschweine, Afrikanische Elefanten (darunter Nelly, ein am 27. Dezember 2009 geborener weiblicher Elefant, der auch als Fußball-Orakel bekannt ist)
• Masai-Mara: Netzgiraffen, Weißschwanzgnus, Pferdeantilopen, Südafrikanischer Spießbock, Ostafrikanische Kronenkraniche, Helmperlhühner, Blauhalsstrauß, Husarenaffen, Weißstorch

In der Dschungel-Safari leben mehr als 200 Affen in zum Teil begehbaren Gehegen und auf Inseln. Innerhalb einiger dieser Gehege befinden sich keine Absperranlagen zwischen Besuchern und Tieren, weshalb die Parkleitung davon abrät, diese mit Taschen, Rucksäcken, Regenschirmen und ungesicherten Wertsachen zu betreten.

Die Dschungel-Safari besteht aus:

• Roter Vari (begehbares Gehege)
• Katta, Weißkopfmaki (begehbares Gehege)
• Dschelada (seit 2023)
• Roter Panda und Zwergotter (seit 2023)
• Schwarzweißer Vari, Kronenmaki, Witwenpfeifgans (begehbares Gehege, seit 2023)
• Lisztaffe
• Weißgesichtseidenaffe
• Erdmännchen
• Schwarzschwanz-Präriehund, Nordamerikanischer Baumstachler (seit 2023)
• Weißschulterkapuziner
• Totenkopfaffe, Mittelamerikanisches Aguti, Weißkopfsaki, Löwenäffchen (seit 2024)
• Meerschweinchen
• Siamang
• Schimpanse, Mandrill
• Tiger, Weiße Tiger
• Pinselohrschweine (seit 2024)

In der Abenteuer-Safari (früher Freizeitwelt und Wasserwelt) sind viele verschiedene Fahrgeschäfte für Kinder und Erwachsene zu finden, wie zum Beispiel die Familienachterbahn, ein Riesenrad und eine Kleinbahn. Eine „Dschungel-Safari-Tour“ in offenen Geländewagen mit Fahrer führt durch ein Spaßgelände mit künstlichen Tieren und verschiedenen Spezialeffekten. Das Serengeti-Restaurant „Manyara“ wurde 2019 neu eröffnet.

Die Abenteuer-Safari kann zu Fuß erkundet werden. In der früheren Wasserwelt findet man verschiedene Attraktionen wie eine 600 m lange Wildwasserbahn, den Kumba Twister, eine Riesenschiffsschaukel oder auch den Condor der Firma Huss. Auch werden eine Aqua-Safari mit Florida-Airboats, ein Fahrgeschäft mit Jetbooten und eine Quad-Safari angeboten. 2018 wurden die Jurassic-Safari und die Splash-Safari eröffnet. 2019 kamen die Eiszeit-Safari und der Safari-Blitz hinzu.

Seit 2007 besteht die Möglichkeit, im Serengeti-Park zu übernachten. Dafür wurden zunächst 80 Safari-Lodges in zwei Kategorien gebaut. 2014 wurde das Beherbergungsangebot um Wohnmobilstellplätze und Lodges im afrikanischen Stil mit Blick in die Tierwelt erweitert. In den Folgejahren kamen weitere Lodges hinzu. Insgesamt verfügt der Serengeti-Park über ca. 350 Lodges und ca. 1600 Betten, womit er der größte Übernachtungsanbieter in der Südheide ist.

Es finden täglich mehrere Shows im Serengeti-Park statt:

• Okavango-Wassershow mit den Todesspringern
• Jambo-Bongo Mitmachshow
• Fütterung der Menschenaffen im Amboseli-Menschenaffenreservat
• Fütterung der Raubkatzen
• Kumeka – Das Erwachen des Dschungels

• Serengeti Bus-Safari
• Safari-Express
• VIP-Jeep-Safari
• Raubtier-Safari
• Elite-Safari
• Big-Five-Express
• Ranger-Express
• Dschungel-Safari
• Genießer-Safari
• Unimog-Safari
• VIP-Quad-Safari
• VIP-Big-Foot-Safari

Am 4. Mai 2019 wurde ein Tierpfleger von zwei Löwen attackiert, so dass dieser mit schweren Verletzungen ins Krankenhaus geflogen werden musste.^[13]

Am 27. August 2019 wurde eine Tierpflegerin leicht verletzt, als der Breitmaulnashorn-Bulle Kusini das Auto angriff, in dem sich die Mitarbeiterin befand. Das Fahrzeug wurde während des Angriffs von dem Tier mehrfach umgeworfen und stark beschädigt.^[14]

Für den Ende März 2013 vom deutschen Zoll am Flughafen München beschlagnahmten Weißschulterkapuzineraffen von Justin Bieber wurde im Mai 2013 vom Bundesamt für Naturschutz eine Unterbringung im Serengeti-Park entschieden.^[15]

• Parkscout/Plus-Award 2018 Platz 2; Splash-Safari als bestes neues Fahrgeschäft in Deutschland.^[16]
• Parkscout/Plus-Award 2021 Platz 2; Batukai-Racer als beste neue Achterbahn in Deutschland.^[17]

• Michael Kings: Untersuchungen zum Endoparasitenbefall bei Wildequiden unter Berücksichtigung der Weideinfestation im Serengeti-Park Hodenhagen und im Wisentgehege Springe. Hannover, Tierärztliche Hochschule 1999. Diss. 1999.

Commons: Serengeti-Park Hodenhagen – Sammlung von Bildern, Videos und Audiodateien

Wikivoyage: Serengeti-Park – Reiseführer

• www.serengeti-park.de – offizielle Website des Serengeti-Parks
• Beschreibung auf Lueneburger-Heide