Mambai (Sprache)

Die größten Sprachgruppen in den Sucos Osttimors.^[2] und Anzahl der Sprecher der verschiedenen Sprachen in den einzelnen Gemeinden (Stand 2015).

Die Hauptzentren des Mambai sind Ermera, Aileu, Remexio, Turiscai, Maubisse, Ainaro und Same. Auch ein Großteil der Exiltimoresen in Australien sprechen als Muttersprache Mambai. Mambai ist eine der in der Verfassung anerkannten 15 Nationalsprachen Osttimors.

Als die Portugiesen 1769 Dili zur neuen Hauptstadt ihrer Kolonie Portugiesisch-Timor machten, wurde in dem umliegenden Gebiet noch Mambai gesprochen. Folge war, dass das dortige Tetum Prasa starke Einflüsse aus dem Mambai hat.^[3]

Aufgrund der bergigen Landschaft ist die Sprache in viele Dialekte zersplittert (Damata, Lolei, Manua, Mambai). Die Sprache hat eine sehr einfache Morphologie. Teilweise hat man das Vokabular von Papuasprachen übernommen, so in den südlichen Dialekten (zum Beispiel in Ainaro) vom benachbarten Bunak. Die Kreolisierung mit ambonesischen Malaiisch, die im 15. Jahrhundert vermutlich von Dili aus durch Händler entstand, ist fast vollständig. Gerade die südlichen Dialekte haben viele Wörter, die durch Synkope oder Apokope gekürzt wurden. Das Phänomen ist ebenfalls ein gemeinsames Merkmal mit dem Bunak oder dem westlichen Nachbarn, dem Uab Meto. In den nördlichen Dialekten ist es weniger stark ausgeprägt.^[3]

• Geoffrey Hull, Celestino de Araújo, Benjamim de Araújo e Corte-Real: Mambai Language Manual. Ainaro dialect. Sebastião Aparício da Silva Project, 2001
• Helem Andressa de Oliveira Fogaça: Estudo fonético e fonológico do Mambae de Same. Uma língua de Timor-Leste. (PDF; 1,34 MB) Dissertation. Universidade de Brasília, Brasília 2013.

• Alexandra Y. Aikhenvald, R. M. W. Dixon: Grammars in contact. A cross-linguistic typology. Oxford University Press, 2006, ISBN 0-19-920783-6 (Kapitel 6)