Die ITTF World Tour fand 2016 in ihrer 21. Austragung statt. Sie begann am 20. Januar mit den Hungarian Open in Budapest und endete am 11. Dezember mit dem letzten Spieltag der Grand Finals in Doha.
Die teilnehmenden Spieler konnten in 20 verschiedenen Qualifikationsturnieren spielen, die in drei Kategorien – Super, Major und Challenge Series – eingeteilt waren. In jedem Turnier gab es für Männer und Frauen je einen Einzel-, Doppel- und U-21-Wettbewerb. Je nach Kategorie und erreichter Platzierung wurden Punkte verteilt, wobei die Spieler mit den meisten Punkten sich für die Grand Finals qualifizierten. Im Einzel qualifizierten sich 16 Spieler, wobei jeder an mindestens 5 Turnieren teilgenommen haben musste, im Doppel 8 Paare, die in derselben Besetzung an 4 Turnieren teilgenommen haben mussten, im U-21-Wettbewerb 8 Spieler, die an 4 Turnieren auf mindestens 2 verschiedenen Kontinenten teilgenommen haben mussten. Ein Platz war für einen Spieler bzw. ein Doppel des Gastgeberlandes der Grand Finals reserviert, falls jemand vorhanden war, der die Teilnahmekriterien erfüllte.
Die Grand Finals fanden von Anfang an im K.-o.-System statt.
Insgesamt gab es 8 Turniere der Challenge Series und jeweils 6 Turniere der Major und Super Series. 11 Turniere fanden in Europa statt, 7 (inklusive Grand Finals) in Asien und je eins in (Latein-)Amerika, Afrika und Ozeanien, wobei die German Open das einzige Turnier der Super Series waren, das nicht in Asien stattfand. Die drei Turniere außerhalb Europas und Asiens gehörten alle zur Challenge Series.