Fußball-Weltmeisterschaft 2022/Qualifikation (UEFA)

Gemäß FIFA-Regularien^[3] können die Vorrundenspiele in Form von Gruppenspielen oder Spielen nach Pokalsystem, jeweils in Hin- und Rückspielen, ausgetragen werden oder in Ausnahmefällen in Turnierform in einem der beteiligten Länder oder auf neutralem Platz. In den Gruppenspielen werden drei Punkte für einen Sieg vergeben und je einer für ein Unentschieden. Es entscheiden folgende Kriterien:

1. höhere Anzahl Punkte
2. bessere Tordifferenz
3. höhere Anzahl erzielter Tore
4. höhere Anzahl Punkte aus den Direktbegegnungen zwischen den punkt- und torgleichen Mannschaften
5. bessere Tordifferenz aus den Direktbegegnungen zwischen den punkt- und torgleichen Mannschaften
6. höhere Anzahl Tore aus den Direktbegegnungen zwischen den punkt- und torgleichen Mannschaften
7. höhere Anzahl Auswärtstore aus den Direktbegegnungen zwischen den punkt- und torgleichen Mannschaften, wenn nur zwei Mannschaften betroffen sind.
8. niedrigere Anzahl Minuspunkte durch Gelbe und Rote Karten (Gelbe Karte 1 Minuspunkt, Gelb-Rote Karte 3 Minuspunkte, Rote Karte 4 Minuspunkte, Gelbe und Rote Karte 5 Minuspunkte)
9. Losentscheid

Im Pokalsystem zählt bei Torgleichheit nach beiden Spielen die höhere Anzahl erzielter Auswärtstore. Ist auch die Anzahl der Auswärtstore gleich, wird eine Verlängerung gespielt. Fällt in der Verlängerung kein Tor, wird die Begegnung im Elfmeterschießen entschieden. Erzielen beide Mannschaften in der Verlängerung dieselbe Anzahl Tore, qualifiziert sich die Auswärtsmannschaft aufgrund der mehr erzielten Auswärtstore.

Das Qualifikationsformat wurde vom UEFA-Exekutivkomitee am 4. Dezember 2019 bestätigt. Die Qualifikation hängt zum Teil von den Ergebnissen der UEFA Nations League 2020/21 ab, wenn auch in geringerem Maße als bei der Europameisterschaft 2021.

Die 55 zum Zeitpunkt der Auslosung gemeldeten Mannschaften wurden in zehn Gruppen gelost, darunter fünf Gruppen mit sechs und fünf Gruppen mit fünf Mannschaften (die vier Mannschaften, die das Finale der Nations League erreichten, wurden in kleinere Gruppen eingeteilt). Die zehn Gruppensieger qualifizieren sich direkt für die Endrunde. Im Anschluss an die Gruppenphase werden die verbliebenen drei Startplätze in Play-offs zwischen den zehn Gruppenzweiten sowie den beiden besten Gruppensiegern der Nations League, die nicht als Erster oder Zweiter ihrer jeweiligen Gruppe platziert sind, vergeben. Diese 12 Mannschaften werden in 3 Pfade eingeteilt, die zwei Runden (Halbfinale und Finale) in jeweils einer Begegnung bestreiten, wobei sich die drei Sieger für die Weltmeisterschaft qualifizieren.^[4][5]

Der Spielplan sieht für die Qualifikationsspiele das Konzept der englischen Woche vor: Ein Spieltag zieht sich über den Zeitraum von zwei oder drei aufeinanderfolgenden Tagen. Bei Doppelspieltagen finden die Spiele von Donnerstag bis Dienstag statt. An den Doppelspieltagen werden jeweils zwei Spiele bestritten, so spielt jede Mannschaft entweder am Donnerstag und Sonntag oder am Freitag und Montag oder am Samstag und Dienstag. Bei Dreifachspieltagen finden die Spiele von Mittwoch bis Mittwoch statt. An den Dreifachspieltagen werden jeweils drei Spiele bestritten, so spielt jede Mannschaft entweder am Mittwoch, Samstag und Dienstag oder am Donnerstag, Sonntag und Mittwoch.

Anstoßzeit ist samstags und sonntags um 18:00 ME(S)Z und 20:45 ME(S)Z sowie an den anderen Wochentagen um 20:45 ME(S)Z. Alle Spiele einer Gruppe finden am selben Tag statt.

Die Spieltage 3 und 4 waren ursprünglich für den Zeitraum 3. bis 8. Juni 2021 angesetzt. Aufgrund der Verlegung der UEFA Euro 2020 konnten diese Termine nicht eingehalten werden und wurden durch die Einführung von Dreifachspieltagen im März und September 2021 neu gelegt.^[6]

Die Play-offs waren für den 24./25. März 2022 bzw. 28./29. März 2022 angesetzt. Wegen des russischen Überfalls auf die Ukraine wurde der Weg A mit der Ukraine in den Juni verschoben; die Halbfinale der Wege B und C wurden auf den 24. März, die beiden Finals auf den 29. März 2022 terminiert.

Die Auslosung für die erste Runde fand am 7. Dezember 2020 in Zürich statt.^[6][7] Ursprünglich sollte sie am 29. November stattfinden.^[8]

Am 27. November 2020 erfolgte die Einteilung in die Lostöpfe, gemäß Position in der FIFA-Weltrangliste vom 26. November 2020:^[9]

• Topf 1: Belgien (1) Frankreich (2), England (4), Portugal (5), Spanien (6), Italien (10), Kroatien (11), Dänemark (12), Deutschland (13) und die Niederlande (14).
• Topf 2: Schweiz (16), Wales (18), Polen (19), Schweden (20), Österreich (23), Ukraine (24), Serbien (30), Türkei (32), Slowakei (33) und Rumänien (37).
• Topf 3: Russland (39), Ungarn (40), Irland (42), Tschechien (42), Norwegen (44), Nordirland (45), Island (46), Schottland (48), Griechenland (53) und Finnland (54).
• Topf 4: Bosnien und Herzegowina (55), Slowenien (62), Montenegro (63), Nordmazedonien (65), Albanien (66), Bulgarien (68), Israel (87), Belarus (88), Georgien (89) und Luxemburg (98).
• Topf 5: Armenien (99), Zypern (100), Färöer (107), Aserbaidschan (109), Estland (109), Kosovo (117), Kasachstan (122), Litauen (129), Lettland (136) und Andorra (151).
• Topf 6: Malta (176), Moldawien (177), Liechtenstein (181), Gibraltar (195) und San Marino (210).

Für die Auslosung galten folgende Einschränkungen:^[10]

• Die Mannschaften aus Topf 6 wurden den Gruppen F bis J zugelost.
• Belgien, Frankreich, Italien und Spanien wurden in eine Fünfergruppe gelost, da sie im Herbst 2021 am Final-Four-Turnier der UEFA Nations League 2020/21 teilnehmen.
• Folgende Mannschaften durften aus politischen Gründen nicht in eine Gruppe gelost werden: Armenien und Aserbaidschan, Gibraltar und Spanien, Kosovo und Bosnien & Herzegowina, Kosovo und Serbien, Kosovo und Russland, Russland und die Ukraine.
• Von folgenden Ländern durften aus klimatischen Gründen maximal 2 Mannschaften in eine Gruppe gelost werden: Estland, Island, Färöer, Finnland, Lettland, Litauen, Norwegen, Russland, Ukraine und Belarus, wobei die Färöer und Island nicht in eine Gruppe gelost werden durften.
• Zudem gab es Einschränkungen bzgl. der Entfernungen und so durfte zu folgenden Ländern nur maximal eins der genannten Länder gelost werden:
  • Kasachstan: Andorra, England, Frankreich, Färöer, Gibraltar, Irland, Island, Malta, Nordirland, Portugal, Schottland, Spanien und Wales
  • Aserbaidschan: Island, Gibraltar und Portugal
  • Island: Armenien, Georgien, Israel und Zypern.

Da Belarus und Estland bei der Auslosung der Gruppe mit Finnland und der Ukraine sowie der Kosovo der Gruppe mit Serbien zugelost wurden, wurden die Mannschaften der nächsten zulässigen Gruppe in alphabetischer Reihenfolge zugeteilt.

Auf Einladung der UEFA spielte WM-Gastgeber Katar in der europäischen Qualifikation mit, um Wettkampfpraxis sammeln zu können. Dafür wurden die Katarer der Gruppe A mit Europameister Portugal zugeteilt. Die Spiele gegen Katar fanden alle in Europa als Freundschaftsspiele statt und gingen daher nicht in die Wertung ein.^[11]

Gruppenübersicht

Gruppe A	FIFA- Rang⁠1	Gruppe B	FIFA- Rang	Gruppe C	FIFA- Rang	Gruppe D	FIFA- Rang	Gruppe E	FIFA- Rang
1. Portugal  Portugal	005	1. Spanien  Spanien *	006	1. Italien  Italien *	010	1. Frankreich  Frankreich *	002	1. Belgien  Belgien *	001
2. Serbien  Serbien	030	2. Schweden  Schweden	020	2. Schweiz  Schweiz	016	2. Ukraine Ukraine	024	2. Wales  Wales *	018
3. Irland  Irland	042	3. Griechenland  Griechenland	053	3. Nordirland  Nordirland	045	3. Finnland  Finnland	054	3. Tschechien  Tschechien *	042
4. Luxemburg  Luxemburg	098	4. Georgien  Georgien	089	4. Bulgarien  Bulgarien	068	4. Bosnien und Herzegowina  Bosnien und Herzegowina	055	4. Belarus  Belarus	088
5. Aserbaidschan  Aserbaidschan	109	5. Kosovo  Kosovo	117	5. Litauen  Litauen	129	5. Kasachstan  Kasachstan	122	5. Estland  Estland	109
Gruppe F	FIFA-Rang	Gruppe G	FIFA-Rang	Gruppe H	FIFA-Rang	Gruppe I	FIFA-Rang	Gruppe J	FIFA-Rang
1. Danemark  Dänemark	012	1. Niederlande  Niederlande	014	1. Kroatien  Kroatien	011	1. England  England	004	1. Deutschland  Deutschland	013
2. Osterreich  Österreich *	023	2. Turkei  Türkei	032	2. Slowakei  Slowakei	033	2. Polen  Polen	019	2. Rumänien  Rumänien	037
3. Schottland  Schottland	048	3. Norwegen  Norwegen	044	3. Russland Russland	039	3. Ungarn  Ungarn *	040	3. Island  Island	046
4. Israel  Israel	087	4. Montenegro  Montenegro *	063	4. Slowenien  Slowenien *	062	4. Albanien  Albanien *	066	4. Nordmazedonien  Nordmazedonien	065
5. Faroer  Färöer *	107	5. Lettland  Lettland	136	5. Zypern Republik  Zypern	100	5. Andorra  Andorra	151	5. Armenien  Armenien *	099
6. Moldau Republik  Moldau	177	6. Gibraltar  Gibraltar *	195	6. Malta  Malta	176	6. San Marino  San Marino	210	6. Liechtenstein  Liechtenstein	181

* Gruppensieger der UEFA Nations League 2020/21