Bahnstrecke Le Coteau–Saint-Germain-au-Mont-d’Or

Konzessionärin der Strecke war die Bahngesellschaft Chemins de fer de Paris à Lyon et à la Méditerranée (PLM) zusammen mit der Grand-Central am 2. Februar 1855 beim Ministerium für öffentliche Arbeiten die Gründung einer Kommanditgesellschaft, die den Namen Syndicat du Bourbonnais erhielt und den Bau der Strecke von Paris bis Saint-Étienne durchführen sollte.^[4] 1857 ging die Grand-Central Konkurs und die PLM übernahm das Syndicat du Bourbonnais. Die Strecke war bis 1866 nahezu fertiggestellt und ging soweit in Betrieb: Am 14. Mai 1866 der Abschnitt Tarare–Saint-Germain-au-Mont-d’Or, am 16. Juli 1866 am anderen Ende der Strecke der Abschnitt Le Coteau–Amplequis. Der letzte Abschnitt Amplepuis–Tarare, der bis zu 26 ‰ Steigung aufwies, konnte erst zwei Jahre später, am 19. Oktober 1868 in Betrieb genommen werden.^[1]

Von Anfang an war ein zweites Gleis beabsichtigt. Auch wenn sie zunächst nur eingleisig in Betrieb genommen wurde, gingen die Bauarbeiten weiter. Am 15. Mai 1900 konnte der östliche Teil zwischen L’Arbresle und Saint-Germain zweigleisig befahren werden, am 3. November 1908 die beiden Abschnitte Le Coteau–Amplepuis und Tarare–L’Arbresle.^[1]

Von Anfang bis Ende gesehen verläuft die Strecke grob in nordwestlich-südöstliche Richtung. Sie folgt zunächst dem Lauf des Rhins flussaufwärts. Ab L’Hopital wird das Tal enger und die Querungen des Flusses und Durchquerungen von Felsvorsprüngen werden häufiger. In Régny zweigte von 1923 bis 1949 die 26 km lange Société des Chemins de fer du Centre (CFC) nach Süden ab, die in Balbigny Verbindung zu einer Hauptbahn besaß und von dort weiter in Richtung Vichy führte.

Vom Bahnhof Saint-Victor-Thiszy (7 km) gab es sowohl eine normalspurige Stichstrecke der Compagnie du chemin de fer de Saint-Victor à Cours und eine Meterspur-weite Bahn, die den Siedlungsraum nordöstlich der Strecke erschlossen. In Amplepuis zweigte die 15 km lange Strecke Compagnie du chemin de fer d’intérêt local d’Amplepuis à Saint-Vincent-de-Reins ab. Zusätzlich verkehrte noch die normalspurige Bahn von Saint-Victor nach Cours.

Hinter dem Bahnhof von Amplepuis beginnt mit 26 ‰ das Teilstück mit der größsten Steigung. mit Einfahrt in den 2.940 m langen Tunnel des Sauvages endet diese Steigung. Im Tunnel wird der Gipfelpunkt der Strecke erreicht. Er liegt bei 561 m. Nach Tunnelende beginnt eine Gefällestrecke, die ebenfalls bei 26 ‰ liegt. Kurz vor Tarare verläuft die Strecke entlang der Turdine. In L’Arbresle vereinigt sich diese mit der Brévenne, in Lozanne wird sie zur Azergues. Inzwischen hat die Strecke die Ebene der Saône erreicht und wird in einer komplexen Gleisverschlingung mit Überwerfungsbauwerk in die Bahnstrecke Paris–Marseille eingefädelt.

Auf der Strecke werden zwei Arten der Zugbeeinflussung verwendet. Von BK 424,5 bis zum Keilbahnhof von L’Arbresle wird Bloc Automatique à Permissivité Restreinte (BAPR) eingesetzt, im östlichen Streckenteil Bloc Automatique Lumineux (BAL).^[5]