Audi A3 8L

Die erste Generation gab es zu Beginn nur als Dreitürer, dessen formale Messepremiere auf der Mondial de l’Automobile 1996 stattfand. Aus Rücksicht auf die im Herbst 1997 erfolgte Markteinführung des VW Golf IV wurde erst im März 1999 die fünftürige Variante nachgereicht.^[3]

Im Herbst 2000 erhielt das Fahrzeug ein Facelift.^[4]

Während der A3 8L in Deutschland bis Juni 2003 gebaut wurde, wurde die erste Generation bei der Audi Senna Ltda. in Brasilien noch bis Oktober 2006 produziert. Ab dem Produktionsstart im Jahr 1999 im Audi-Werk São José dos Pinhais etwas südlich der Hauptstadt des Bundesstaates Paraná, Curitiba, wurden zwischen 1999 und 2006 in Summe 7004570600000000000♠57060 Fahrzeuge gefertigt.^[5] Zwischen April 2001 und April 2003 wurden 7004364580000000000♠36458 Fahrzeuge (inkl. Audi S3) bei Audi Hungaria in Győr, Ungarn produziert. Insgesamt wurden vom Audi A3 8L ca. 7005913000000000000♠913000 Stück abgesetzt.^[6]

Nachdem seit 1993 Aluminium als Karosseriewerkstoff eingesetzt worden, wurde nunmehr auch GFK/CFK verwendet, wodurch das Gesamtgewicht weiter reduziert werden konnte.

Anders als beim Nachfolger A3 8P unterschieden sich Drei- und Fünftürer nur geringfügig, denn optisch war nur die schmalere C-Säule des Fünftürers als Unterschied erkennbar, die Platz für ein drittes Seitenfenster schuf und das Fahrzeug bei gleicher Länge gestreckter wirken ließ.

• Attraction: Basismodell mit Vier-Speichen-Lenkrad, normale Sitze in Stoff „Fabula“, 15-Zoll-Aluminiumräder im Zehn-Loch-Design
• Ambition: sportliche Variante mit Drei-Speichen-Sportlederlenkrad, serienmäßiger Tieferlegung um 16 mm, Lederschaltknauf, Sportsitzen, 15-Zoll-Aluminium-Gussräder im Fünf-Stern-Design und weiteren sportlichen Ausstattungsmerkmalen
• Ambiente: komfortable Variante mit Vier-Speichen-Lederlenkrad, Leder-Schaltknauf, Alcantara-Sitze, Lichtpaket, Mittelarmlehne vorn, 15-Zoll-Aluminiumräder im Elf-Speichen-Design
• S line: sportliche Variante mit gehobener Ausstattung, Drei-Speichen-Sportlederlenkrad, schwarzem Dachhimmel, serienmäßiger Tieferlegung um 20 mm, 17-Zoll-Aluminiumräder im 9-Speichen-S-Line-Design, in anderen Lackierungen erhältlich

Im September 2000 wurde der A3 für das Modelljahr 2001 optisch wie technisch einem Facelift unterzogen.^[4] Dabei wurden unter anderem Scheinwerfer, Innenausstattung und Heckleuchten modifiziert, wodurch der Wagen optisch näher an den im November 2000 erschienenen A4 B6 gerückt wurde. Das überarbeitete Modell sollte durch die hinter Klarglas liegenden Doppelscheinwerfer „aggressiver“, „erwachsener“ und qualitativ hochwertiger als der Vorgänger wirken.

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  Audi A3 Fünftürer (2000–2003)
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  Heckansicht
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  Audi A3 Dreitürer (2000–2003)
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  Audi S3 (2001–2003)

Folgendes wurde im Zuge der Modellpflege geändert:

Der Audi A3 verfügt serienmäßig über Frontantrieb. Als Option war das permanente Allradsystem Quattro (im A3 mit Haldex-Kupplung) erhältlich. Der sportlich ausgelegte S3 wurde an allen vier Rädern angetrieben.

Die Motorenpalette reichte bei den Ottomotoren vom 1,6-Liter-Motor mit einer maximalen Leistung von 74 kW (101 PS) bis zum Spitzenmodell S3 mit einem 1,8-Liter-Turbomotor und anfänglich 154 kW (210 PS) maximaler Leistung, bei den Dieselmotoren mit 1,9 Liter Hubraum und maximalen Leistungen von 66 kW (90 PS) bis 96 kW (130 PS).Nach der Modellpflege im September 2000 wurden weiterhin die Motoren der ersten Modelle eingesetzt. So wurde beispielsweise der 1,9-Liter-Dieselmotor mit der maximalen Leistung von 66 kW erst einige Monate nach der Modellpflege ersetzt.