Swiss Indoors Basel

Den 22-årige valutahandler Roger Brennwald, der om sommeren jævnligt spillede tennis i TC BIZ Tennis, blev i vinteren 1967-68 indbudt af nogle kollegaer til en doublekamp i Basels eneste tennishal i Mustermesse. I den uopvarmede hal frøs Brennwald om fingrene, han generedes af de skæve opspring, når boldene ramte dækslerne i asfaltunderlaget, og hallens belysning var dårlig. Sammen med vennen Edgar Huwyler og værnepligtskollegaen Markus Gysin lagde de en plan for en ny og bedre tennishal i Basel. For 60.000 schweizerfranc købte de en boblehal af mærket Barracuda i Sverige, som de afsøgte muligheden for at sætte op i Basel. I efteråret 1969 lykkedes det at få sat hallen op på en grusbane i Tennisclub Coop i Basel-forstaden Muttenz, hvor de betalte 4.000 schweizerfranc i leje.

Trioen blev dog hurtigt til en duo, eftersom Gysin sprang fra, men Brennwald og Huwyler besluttede sig for at arrangere en tennisturnering i boblehallen under navnet "Barracuda-Cup". Brennwald stod for økonomi, markedsføring og spillerkontakt, mens Huwyler var ansvarlig for teknik og organisation. Der blev spillet tre rækker – herresingle A/B, damesingle A/B og herresingle C/D – og arrangøren Huwyler deltog opsigtsvækkende selv i den bedste herresinglerække, mens Brennwald spillede med i C/D-rækken. Damesinglerækken blev vundet af Evagreth Emmenegger, som i semifinalen havde afværget fire matchbolde mod den tidligere schweiziske mester Ruth Kaufmann, og som i finalen besejrede Janine Bourgnon i tre sæt. Herresingleturneringen havde deltagelse af otte spillere og blev vundet af vesttyskeren Klaus Berger, der i finalen vandt over den topseedede, tidligere schweiziske mester Ernst Schori med 6-3, 6-1. Vinderen modtog et forgyldt armbåndsur til en værdi af 300 schweizerfranc, som Brennwald havde skaffet via sin onkel, der ejede urmærket Zodiac. Herrernes C/D-række blev vundet af Brennwald, der tidligere havde været et stort talent inden for håndbold, fodbold og atletik, men som på grund af sygdom havde måttet opgive en karriere som elitesportsmand.

Den anden udgave af turneringen fik navnet "Hallenmeisterschaft Coop um den Braun synchron Cup" og løb af stablen i marts 1971 i boblehallen i Muttenz. Siden året før var damesinglerækken blevet sløjfet, eftersom hele den schweiziske kvindelige tenniselite befandt sig i Sydfrankrig, hvor spillerne forberedte sig på udendørsssæonen. I stedet indførtes en doublerække, dog kun for lavere rangerede spiller, og derfor regnes doubleresultaterne i turneringen først som officielle fra 1976. I herresingle var deltagerfeltet til gengæld væsentligt stærkere end i turneringens første udgave. Blandt deltagerne var den forsvarende mester Klaus Berger og Helmut Kuner fra Vesttyskland, den i Zürich bosiddende hollænder Jan Coebergh, eksil-tjekkoslovakkerne Jiří Zahradníček og Petr Kanderal, der spillede for TC Chur, samt schweizerne Rico Casparidis fra Chur, Ernst Schori, Tim Sturdza og Hansruedi Baumann fra Basel samt den schweiziske nr. 2, Theodore Stalder. I de indledende runder spilledes kampene først til 9 partier, mens der i semfinalerne og finalen blev spillet bedst af tre sæt. I finalen vandt Jiří Zahradníček med 1-6, 6-2, 6-3 over Helmut Kuner og sikrede sig dermed førstepræmien på 500 schweizerfranc. Af ukendte årsager gik Zahradníčeks turneringssejr imidlertid tabt i statistikkerne, og i mange år stod Kuner fejlagtigt anført som vinder af titlen i Basel i 1971. Fejltagelsen blev først opdaget, da turneringsdirektør Brennwald i 1995 inviterede alle de tidligere vindere til turneringens 25 års jubilæum, og Kuner, da han blev ringet op af Brennwald, måtte oplyse turneringsdirektøren om den korrekte vinders identitet. Turneringen i 1971 blev imidlertid intet tilløbsstykke med hensyn til tilskuere. I alt 300 tilskuere overværede de tre kampdage, men det var trods alt mere end de blot 50 tilskuere til den første turnering.

Året efter fik Roger Brennwald og Edgar Huwyler afslag på at sætte boblehallen op i Tennisclub Coop for tredje vinter i træk. I stedet bliver den pustet op på en bane i Tennis Club Old Boys Basel, hvor den tredje udgave af turneringen blev spillet i midten af marts 1972 under navnet "Die 3. Internationaler Hallentennis-Meisterschaften von Basel" (Basels tredje internationale indendørs tennismesterskaber). Bortset fra den nationale mester, Theodore Stalder, var hele den schweiziske elite tilmeldt i Basel, herunder Tim Sturdza, Matthias Werren, Rolf Spitzer, Michel Burgener, Fredy Blatter og Franky Grau. Derudover stillede de to sydtyske spillere Klaus Berger og Helmut Kuner, samt den forsvarende mester Zahradníček og Kanderal også op. Turneringen havde i alt deltagelse af 24 spillere og blev for første gang afviklet over fire dage. De indledende kampe blev spillet først til 11 partier med tiebreak ved stillingen 10-10, mens man fra kvartfinalerne og frem spillede bedst af tre sæt. I finalen vandt Michal Burgener med 7-5, 4-6, 6-0 over Petr Kanderal, og den første schweiziske vinder af turneringen forbløffede publikum med sin specielle teknik, idet han slog forhånd med både højre og venstre hånd.

"Basels fjerde internationale indendørs tennismesterskaber" i begyndelsen af marts 1973 blev den sidste udgave af turneringen, der blev spillet på en grusbane i en boblehal. Deltagerfeltets kvalitet blev endnu en gang skærpet, idet hele den schweiziske elite var til start sammen med franskmanden Jean-Claude Barclay, amerikaneren Eric Mann samt vesttyskerne Klaus Berger, Helmut Kuner og Waldemar Timm. Dog savnedes den forsvarende mester Michel Burgener, der var optaget af en eksamen. Det stærke felt blev lokket til Basel af en samlet præmiesum på $ 2.500, og turneringen var den sidste i turneringsserien Grand Prix Suisse. Sejren gik til Jean-Claude Barclay, der i finalen besejrede schweizeren Leonardo Manta med 6-3, 7-5.

• Wikimedia Commons har flere filer relateret til Swiss Indoors Basel
• Swiss Indoors Basel (tysk) (engelsk) (fransk)
• ATP Tour - Swiss Indoors Basel (engelsk)
• René Stauffer, Simon Graf (red.): Swiss Indoors Basel - History - 1970-2020 (Friedrich Reinhardt Verlag, 2021), ISBN 978-3-7245-2514-1