Hoacin chocholatý

Dorůstá délky 60–70 cm, váží 700–900 gramů. Má hnědá křídla a ocas, sytě zelenou hruď, dlouhý krk je zakončen malou hlavou, tváře jsou bez peří a kobaltově modře zbarvené. Nezvyklý vzhled dotváří chocholka z dlouhých per v zátylku. Hoacinové jsou těžkopádní letci; třetinu jejich těla zaujímá vole, v němž zpracovávají rostlinnou potravu podobným způsobem jako přežvýkavci, lenochodi aj.

Listí a ovoce, kterým se živí, se při trávení rozkládá a silně zapáchá, což vyneslo hoacinovi přezdívku „smradlavý pták“ (stinkbird).^[2] (Název hoacin pochází z nahuatlu a znamená „pták s chocholkou“, Aztékové tak nazývali jiný druh ptáka, patrně sokolce volavého. Hoacin se na území Mexika nevyskytuje – Aztékové s ním vůbec nepřicházeli do styku.)

Díky zápachu nemá hoacin přirozeného nepřítele.^[3]

Hnízdo staví tak vysoko, aby nebylo ohroženo vodou v období dešťů.^[3] Mláďata hoacinů se rodí neopeřená, ale hned po narození vidí a opouštějí hnízdo dříve, než začnou létat. Mají na každém křídle dva drápky, které užívají ke šplhání po stromech; ztrácejí je zhruba ve věku tří měsíců. Jsou také dobří plavci; když spadnou do vody, dokáží doplavat ke břehu a dostat se zpátky na větev. Mláďata z předchozího vrhu se zdržují poblíž rodičů.

Systematika hoacinů je dosud předmětem sporů. Někteří je řadí ke kurovitým ptákům, jiní ke kukačkám. Obvykle se přijímá názor, že tvoří samostatný archaický řád.^[4] Zdá se, že jedna linie, která v současnosti obsahuje jediný druh, se před 64 miliony let oddělila od jiných ptačích druhů. Jediným žijícím druhem je hoacin chocholatý.

Od agamy po žraloka: velký ilustrovaný slovník zvířat. Praha: Artia, 1974, s. 90. (546 s.)

• Obrázky, zvuky či videa k tématu hoacin chocholatý na Wikimedia Commons
• Taxon Opisthocomus hoazin ve Wikidruzích
• Kompletní záznam přednášky V. Sochy o „živoucích fosiliích“. 11. 3. 2021 (česky)