Anna Atkinsová

Narodila v Tonbridge v hrabství Kent v roce 1799.^[1] Její matka Hester Anne zemřela v roce 1800 na zdravotní porodní komplikace.^[5] Annu vychovával její otec John George Children,^[7] což byl vědec mnoha zájmů, například byl na jeho počest pojmenován minerál childrenite nebo krajta Antaresia childreni.^[8] Na ženu ve své době „získala neobvyklé vědecké vzdělání“.^[9] Její detailní rytiny korýšů byly použity jako ilustrace překladu Lamarckova spisu Genera of Shells, který byl v překladu jejího otce vydán v roce 1823.^[9][10]

V roce 1825 si vzala Johna Pelly Atkinse a přestěhovali se na Halstead Place, domova rodiny Atkinsů v distriktu Sevenoaks, Kent.^[9] Poté se věnovala svým zájmům v oblasti botaniky, například sběru sušených rostlin.^[9]

John George Children a John Pelly Atkins byli přátelé Williama Foxe Talbota.^[9] Anna Atkins se naučila umění fotografie přímo od Talbota, a sice dva z jeho fotografických objevů: techniku fotogenické kresby (photogenic drawing) (při kterém je objekt kladen na fotocitlivý papír, který se exponuje na Slunci až vznikne negativ) a proces kalotypie.^[11][12]

Je známo, že Atkinsová získala svůj první fotoaparát v roce 1841.^[9] Některé zdroje tvrdí, že Atkinsová byla první žena fotografka.^{[3][4][5][6][13]} Jiné zdroje jako první fotografku uvádějí Constance Talbotovou, manželku Williama Foxe Talbota.^[14][15][16] Jelikož se nedochoval žádný snímek pořízený fotoaparátem Anny Atkinsové^[9] ani žádná fotografie Constance Talbotové,^[15] tato záležitost se pravděpodobně nikdy nevyřeší.

Sir John Herschel, přítel Atkinse a Childrena, vynalezl fotografický proces kyanotypie v roce 1842.^[1] Během jednoho roku Atkinsová tento proces aplikovala na řasy (konkrétně mořské řasy) a zhotovovala kyanotypické fotogramy kontaktních kopií „umísťováním sušených řas přímo na kyanotypický papír“.^[1][5]

Atkinsová vydala ve vlastním nákladu své fotogramy v prvním díle Photographs of British Algae: Cyanotype Impressions v říjnu 1843.^[2] Jednalo se o soukromé vydání v omezeném počtu kusů a ručně psaným textem Photographs of British Algae: Cyanotype Impressions a jedná se o první knihu ilustrovanou fotografiemi.^{[2][3][4][17]} Teprve o osm měsíců později, v červnu 1844, vyšla knížka Williama Henryho Foxe Talbota Tužka přírody; tato kniha byla „první kniha ilustrovaná fotografiemi ke komerčnímu vydání“^[18] nebo „první komerčně publikovaná kniha ilustrovaná fotografiemi“.^[19]

Atkinsová vydala celkem tři díly Photographs of British Algae: Cyanotype Impressions mezi lety 1843 a 1853.^[20] Je známá existence pouze 17 výtisků této knihy, v různých úrovních kompletnosti.^[21] Exempláře jsou v majetku převážně těchto institucí:^[5][7]

• Britská knihovna v Londýně poskytuje skeny 429 stran (každá ze zvláštní desky) online^[21][22]

• Kelvingrove Art Gallery and Museum, Glasgow, Skotsko^[23]

• Metropolitní muzeum umění, New York^[24]

• New York Public Library^[25] poskytuje skeny 285 stran knihy online^[26]

• Royal Society v Londýně okopíroval 403 stran a 389 desek a je považován za jedinou existující kopii knihy Atkinsové^[21][27]

• Victoria and Albert Museum v Londýně vlastní ve své knihovně řadu jejích originálních děl.

Protože jsou knihy sběratelskou raritou a mají velký historický význam, jsou hodně drahé. Jeden výtisk knihy se 411 deskami ve třech svazcích byl na aukci v roce 1996 prodán za 133 500 liber šterlinků.^[7][20] Další kopie s 382 printy ve dvou svazcích, které vlastnil vědec Robert Hunt (1807-1887), byly prodány za 229 250 liber na aukci v roce 2004.^[21]

V 50. letech Atkinsová spolupracovala s Annou Dixonovou (1799–1864), která pro ni byla „jako vlastní sestra“ a společně vydaly nejméně tři alba kyanotypických fotogramů:^[5]

• Cyanotypes of British and Foreign Ferns (1853), nyní v Muzeu J. Paula Gettyho.

• Cyanotypes of British and Foreign Flowering Plants and Ferns (1854), rozebíratelné stránky, které jsou v držení různých muzeí a sběratelů.

• Album „Captain Henry Dixon“ věnované synovci Anny Dixonové (1861).

Kromě toho vydala knihy s nefotografickými pracemi:^[28][29]

• Atkins, Anna. The perils of fashion. Londýn, 1852.
• Atkins, Anna. The Colonel. A story of fashionable life. By the author of "The perils of fashion." Londýn: Hurst & Blackett, 1853.
• Atkins, Anna. Memoir of J.C. Children, including some unpublished poetry by his father and himself. Londýn: John Bowye Nichols and Sons, 1853.
• Atkins, Anna. Murder will out. A story of real life. By the author of "The colonel," etc. Londýn, 1859.
• Atkins, Anna. A page from the peerage. By the author of "The colonel." Londýn, 1863.

Atkinsová zemřela na Halstead Place v roce 1871 na „ochrnutí, revmatismus a vyčerpání“ ve věku 72 let.^[5]

• ARMSTRONG, Carol. Ocean flowers: impressions from nature. Princeton, N.J.: Princeton University Press, 2004. ISBN 0691119481. 

• Seznam britských fotografek

• Obrázky, zvuky či videa k tématu Anna Atkinsová na Wikimedia Commons
• Anna Atkins [online]. J. Paul Getty Museum [cit. 2009-08-11]. Dostupné online. (anglicky) 
• Exploring photography. Photographers. Anna Atkins [online]. Victoria and Albert Museum [cit. 2009-08-11]. Dostupné online. (anglicky) 
• RUDNICK, Les. The photogram - a history. Photographic adventures in the creation of photogram images in the early 1800s [online]. [cit. 2009-08-11]. Dostupné online. (anglicky)