Nikolai Stepànovitx Txernikh

Nasqué el 6 d'octubre de 1931 a la ciutat d'Úsman (actualment Óblast de Lípetsk) en la família d'un mecànic. El 1941, la família canvià de residència i es va instal·lar al poble de Xeragul, districte de Tulunski de l'óblast d'Irkutsk. Després de l'escola, va ser reclutat a l'exèrcit, després d'un servei en el qual, el 1954, va ingressar a l'Institut Pedagògic de la Universitat Estatal d'Irkutsk. Durant els exàmens d'admissió va conèixer Liudmila Txernikh, que es va convertir el 1957 la seva esposa. Tota llur vida posterior van treballar junts.^[1]

Quan encara era estudiant, Txernikh es va convertir en empleat del Laboratori del temps i freqüència d'Irkutsk de l''Institut Central d'Investigació de mesuraments físics i tècnics i més tard combinà el seu treball amb els estudis a l'institut. El laboratori va realitzar observacions astromètriques d'estrelles i va participar en el desenvolupament de noves eines per al laboratori - l'astrolabi prismàtic de Danjon.^[1]

El 1961 es va inscriure a la universitat Institut d'Astronomia Teòrica (ITA) a Leningrad. El setembre del 1963 va ser enviat a l'Observatori Astrofísic de Crimea i admès com a assistent d'investigació. Posteriorment, va ocupar successivament els càrrecs d'investigador sènior i investigador en cap.

El 1999 va defensar la seva tesi de grau de Doctor en Ciències Físiques i Matemàtiques^[2]

El 1964, per iniciativa conjunta de Nikolai Txernikh i Liudmila Txernikh, a l'Institut d'Astronomia Teòrica es va crear el «Grup de Crimea», el propòsit del qual era trobar asteroides des de l'Observatori Astrofísic de Crimea. Com a cap de grup es va designar Liudmila Txernikh, i per ocupar.el càrrec de director científic i metodològic del grup es va triar Nikolai Txernikh. L'equip de treball es va mantenir fins que va morir l'any 2004. Durant molts anys el «Grup de Crimea» va ser líder mundial en nombre d'observacions d'asteroides.^[1]

Durant el seu treball amb el "Grup de Crimea", Nikolai Txernikh va descobrir en solitari 537 nous asteroides, i en grup van ser descoberts un total de més de 1200^[3] En el rànquing dels descobridors de planetes menors, que té en compte la tasca de més de 1459 astrònoms i organitzacions astronòmiques del món, ocupa el lloc número 31. Va publicar més de 200 articles científics, i fou coautor de tres monografies sobre planetes menors.

L'asteroide descobert el 27 de setembre de 1973, (6619) Kolya, per Liudmila Txernikh, va ser nomenat en honor del seu marit. L'asteroide (2325) Chernykh, descobert el 25 de setembre de 1979 per l'astrònom txecoslovac Antonín Mrkos, va ser nomenat en honor de la parella.^[4]

Nikolai Txernikh, va honrar amb el nom (2036) Sheragul la localitat on va passar els seus anys escolars, i amb el nom (2585) Irpedina l'Institut Pedagògic on es va graduar. L'asteroide (3632) Grachevka, porta el nom de la localitat d'origen dels pares de Nikolai.

Va descobrir diversos cometes, incloent els cometes periòdics 74P / Smirnova-Chernykh i 101P / Chernykh.

Va ser membre de la Unió Astronòmica Internacional (UAI) de dues comissions de la UAI, del Grup de Treball de la UAI sobre asteroides propers a la Terra i membre de la Societat Astronòmica Europea i la Societat Astronòmica Euroasiàtica.