ФК Керала Бластърс

На 13 април 2014 г. Тендулкар и Потлури печелят наддаването за франчайз отбор, базиран в Кочин, а на 27 май проектът е официално стартиран.^[5] На 19 август отборът подписва договор с марковия си играч и играещ-треньор Дейвид Джеймс.

В дебютния си мач, Келара Бластърс губи с 0:1 като гост на Нортийст Юнайтед на 13 октомври 2014 г.^[6] Осем дни по-късно срещу Ченай, Иън Хюм отбелязва първия гол в историята на отбора.^[7] На 30 октомври тимът записва първата си победа - срещу Пуна Сити с 2:1.^[8]

След началото на сезона с пет мача като гост, Керала Бластърс изиграва първия си мач като домакин на 6 ноември 2014 г. срещу Гоа. Милагрес Гонсалвес вкарва за Бластърс за домакинска дебютна победа с 1:0 срещу Гоа пред 49 517 фенове на стадион Джавахарлал Неру.^[9] Керала Бластърс успява да подпечата своето място във финалите на 9 декември 2014 г. Победата с 1:0 над Пуна Сити осигурява на Керала Бластърс класирането.^[10]

Отборът изиграва първия си финал на 13 декември 2014 г. срещу южните си съперници Ченай. Въпреки че не е смятан за фаворит, Керала Бластърс печели у дома с 3:0 чрез голове от Ишфак Ахмед, Иън Хюм и Сушант Матю.^[11] По време на ответния мач в Ченай, Керала Бластърс претърпява шок. Въпреки че води с 3:0 от първия мач, Ченай успява да изравни като спечелва с 3:0 в редовното време. Въпреки това, в продълженията Керала Бластърс успява да отбележи решителен гол в 117-ата минута от Стивън Пиърсън, за да спечели общо с 4:3 и по този начин да отиде на финала.^[12]

Там, Керала Бластърс приема Атлетико де Колката в Мумбай. Има продължения, след което Атлетико повежда с гол на Мохамед Рафик в 95-ата минута, а Калкута става шампион на Индия.^[13]

След сезон 2014 г. става ясно, че Дейвид Джеймс няма да се върне в клуба като треньор и марков играч. На 12 май 2015 г. е обявено, че бившият треньор на Англия U20 Питър Тейлър ще поеме ролята на треньор.^[14] Новите чуждестранни попълнения, които идват за сезона са Питър Рамадж, Стивън Байуотър, Бруно Пероне, Санчес Ват, Жоао Коимбра и марковия играч Карлос Марчена.^[15]

Първият мач от сезона се играе на стадион Джавахарлал Неру, където Керала Бластърс е домакин на Нортийст Юнайтед. Бластърс печели с 3:1 чрез голове на Хосу, Мохамед Рафи и Санчес Ват.^[16] Въпреки това, следващия им мач срещу Мумбай Сити завършва наравно и след това следват загуби в четири мача, което в крайна сметка води до освобождаване на Питър Тейлър като старши треньор.^[17] Помощник-треньорът Тревър Моргън води отбора за един мач, преди Тери Фелън да бъде назначен за остатъка от сезона.^[18] Това не се отразява по никакъв начин на отбора, който завършва втория си сезон на последно място, тъй като не успява да се класира за финалите.^[19]

В опит да се върне към водещите отбори, Керала Бластърс обявява подписването с бившия мениджър на Кристъл Палас Стив Копъл на 21 юни 2016 г.^[20] Седмица по-късно, клубът обявява привличането на национала на Северна Ирландия Аарон Хюз като свой марков играч за сезона.^[21] Други ходове, направени преди сезона, включват подписването на Греъм Стак, Кервънс Белфорт, Дъкенс Нейзън и Мохамед Рафик и завръщането на бившите играчи Майкъл Чопра и Седрик Ангбар.^[22]

Сезонът започва със загуба у дома с 0:1 от Нортийст Юнайтед.^[23] След първия месец от сезона, Бластърс има една от най-добрите защити в лигата, но се затруднява при отбелязването на голове.^[24] През втората половина на сезона, след завръщането на C.K. Винеет от наем от Бенгалуру, Бластърс успява да намери място във финала.^[25]

След като завършва на второ място по време на редовния сезон, Керала Бластърс приема третия в класирането Делхи Дайнамос в първия кръг на финалите.^[26] Първият етап се провежда на 11 декември в Кочин. Бластърс печели мача с 1:0 чрез попадение в 65-ата минута на Kервънс Белфорт.^[27] По време на втория мач в Делхи, Дайнамос печелят с 2:1 в продълженията, което означава, че развръзката ще дойде след изпълнение на дузпи. Керала Бластърс печели с 3:0 в дузпите, като се класира на финал.^[28]

Във финала, Керала Бластърс е домакин на Атлетико де Колката. Бластърс повежда рано чрез Мохамед Рафи, преди Колката да изравни скоро след това. Мачът отива на дузпи. Керала Бластърс губи с 3:4 и по този начин е победен за втори път в рамките на три сезона.^[29]

Екипите и логото на Керала Бластърс са представени по време на официалното откриване на клуба на 15 септември 2014 г.^[30] Цветовете са жълто и синьо. Мажоритарният собственик Салих Тендулкар казва: „Идеята зад жълтата фланелка е, че цвета означава решителност и вяра. Керала Бластърс трябва да върви и да се представя по най-добрия възможен начин и за всички почитатели на Керала Бластърс, да имат вяра в отбора, че ще излязат и ще играят в правилния дух“.^[31]

Логото е създадено около слон, един от основните символи на Керала, и отразява неговото място в културата и празненствата на Керала. Логото е създадено, за да символизира наследството, културата, духа и страстта на Керала и любовта му към футбола. Според тогавашния съсобственик на отбора, Прасад В. Потулури, „Логото отразява културното и спортно наследство на Керала, символизирано от слона. Слонът е символ на силата и гордостта, вкоренени в семейството и общността, отразяващи стремежа и духа на Керала Бластърс“.

На 29 септември 2014 г. е обявено, че Muthoot Pappachan Group, местна бизнес фамилия в Керала, ще бъде главният спонсор на Керала Бластърс.^[32] Първоначалното споразумение с Muthoot Pappachan Group е да спонсорира Бластърс за един сезон, но с възможността да продължи партньорството. Месец по-късно, на 24 октомври, отбора обявява официално, че германският производител на спортни стоки Puma ще бъде част от спонсорите за сезон 2014 г.^[33] И двата спонсора продължават да са такива и през 2015 г., преди само Muthoot да остане като главен спонсор за сезон 2016.^[34]

Керала Бластърс играе домакинските си мачове на стадион Джавахарлал Неру в Кочин.^[35] Стадионът е многофункционален, като се използва основно за футбол и крикет. Стадионът е домакин на мачове както за националния отбор на Индия, така и за отбора по крикет на Индия. В миналото стадионът е бил домакин на клубовете на Националната футболна лига и I-лига ФК Кочин и Вива Керала.^[36][37] Стадионът се използва също от Кочи Тъскърс Керала от Индийска премиер лига и сред местата за провеждане на Световното първенство по футбол за юноши до 17 г. през 2017 г.^[38]

Manjappada Fan Group са най-активната и най-голяма фен фракция на Керала Бластърс и индийската Суперлига като цяло.^[39] Основана е през 2014 г., когато са създадени и самите Бластърс с цел всички фенове на отбора да бъдат под една шапка. Преди всеки мач, ултрасите влизат на стадиона рано, за да подготвят хореография, банери и балони.

Бластърс са известни в суперлигата с техните фанатични поддръжници, известни заедно като „Жълтата армия“. Средно с над 55 000 зрители на мач^[40], Керала Бластърс имат най-високата средна посещаемост в лигата всеки сезон, който са играли. Според местен таксиметров шофьор "когато има мач [в Кочин], има задръстване в града. Всъщност не можете да отидете на улицата, където е стадионът. Стадионът (около 5 километра) е пълен с фенове, а с колата може да ви отнеме още два часа, за да го достигнете."^[41] В Керала хората подкрепят футбола неуморно. И при загуби, те винаги са там многобройни."

Основен съперник на Бластърс е друг южен отбор, Ченай. Бившият главен треньор на Ченай Марко Матераци е изгонен от резервната скамейка, когато двата отбора се изправят един срещу друг на финалите от 2014 г.^[42] Бившият италиански национал е наказан за един мач през 2016 г., когато той участва в сблъсъка между играч на Ченайн и играч на Керала Бластърс. Този инцидент се отразява на ответния мач в Кочи, когато феновете на Керала Бластърс, носят маски с лицето на Зинедин Зидан, символизирайки известната случка от финала на Световно първенство от 2006 г., когато Зидан удря с глава Матераци. По този начин се увеличава цялостното съперничество между двата отбора.^[42]

Създаденият навръх 24 май тим е с най-много босове в индийската Суперлига. Тимът от град Кочин – Перлата на Арабско море, има цели петима собственици.

Лицето на отбора е легендата не само на индийския, но и на световния крикет – Салих Тендулкар. Именно от него идва името на тима – „Бластър“. По време на състезателната си кариера 44-годишният Тиндулкар е известен като „Мастър Бластър“. Blast на английски език означава „взрив“. На терена за крикет той е истинска бомба. От друга страна Керала е името на щата, в който се намира Кочи.

Трима от другите собственици на клуба са свързани с филмовата индустрия. Ширанджееви и Акинени Негаржуна са прочути актьори, Алу Аравинд е продуцент. Петият бос в Керала е фармацевтичният и телевизионен магнат Нимагада Прасад.

• Индийска Суперлига:
  • Финалист (3): 2014, 2016, 2021/22

• Дейвид Джеймс (2014)
• Димитър Бербатов (2017 – 2018)
• Уес Браун (2017 – 2018)

• Димитър Бербатов: 2017–2018

• Официален сайт
• Kerala Blasters Архив на оригинала от 2014-09-20 в Wayback Machine. в Индийска Суперлига официален уебсайт.