Denel Aeronautics
Denel Aeronautics is die lugvaartafdeling van die staatsbeheerde Denel-korporasie van Suid-Afrika. Dit is 'n opvolger van die voormalige Suid-Afrikaanse lugvaartmaatskappy Atlas Aircraft Corporation.
Die afdeling is gedurende 1992 geskep ná die verkryging en opname van Atlas Aircraft in Denel. Aanvanklik was dit Denel Aviation genaamd, maar is dit in 2017 hernoem as Denel Aeronautics na die herintegrasie van Denel Aerostructures. Dit is die vervaardiger van die Rooivalk, 'n plaaslik ontwikkelde aanvalshelikopter wat deur Atlas Aircraft ontwikkel is, Die maatskappy verskaf ook ondersteuningsdienste vir 'n wye reeks vliegtuie, beide van die voormalige Atlas Aircraft se reeks en talle internasionale vervaardigers. Denel Aeronautics is die dominante verskaffer van vliegtuiginstandhouding en ondersteuningsdienste aan verskeie tipes wat deur die Suid-Afrikaanse Lugmag bedryf word; dit verskaf ook dieselfde diens aan ander operateurs wêreldwyd.
Geskiedenis
Denel Aeronautics se bande met die Atlas Aircraft Corporation het beteken dat dit effektief verskeie programme geërf het waarby die maatskappy betrokke was. Dit het voortgegaan om die Suid-Afrikaanse Lugmag (SALM) se Dassault Mirage III's in die opgegradeerde Cheetah te hervervaardig tot in die laat 1990's.[1]
Rooivalk
Nog so 'n projek was die Rooivalk-aanvalshelikopter wat destyds in ontwikkeling was, wat te midde van die Suid-Afrikaanse Grensoorlog van die 1980's begin is.[2] In konsep was hierdie aanvalshelikopter om vriendelike helikopter-troepevervoer te begelei, aanvalsopdragte op lugafweerstellings uit te voer en die toenemende teenwoordigheid van Sowjet-geboude tenks effektief teë te werk; in laasgenoemde rol moes dit toegerus word met teentenkmissiele.[2][3] Die Rooivalk was nie 'n vars ontwerpte helikopter nie weens die beduidende uitdagings, baie hoë koste en lang tydskaal wat nodig sou wees; dit was eerder gebaseer op een van bestaande ontwerpe wat reeds by die SALM in gebruik was – die Aérospatiale SA 330 Puma.[2] Die eerste Rooivalk-prototipe het sy nooiensvlug op 11 Februarie 1990 uitgevoer.[4]